Fonte: Caminhando com Paulo através de Romanos
12:1 “Portanto”. Romanos 12:1, REB.
“Portanto” é uma palavra importante. Paulo aqui sinaliza que ele não está apenas mudando os tópicos, mas que o novo tópico está diretamente relacionado à sua discussão anterior nos primeiros 11 capítulos de Romanos.
Até agora, em Romanos, passamos quase nove meses dando cinco passos importantes com Paulo. O primeiro (Rom. 1:1-17) nos familiarizou com Paulo, sua missão e os destinatários de sua carta. O segundo passo (Rom. 1:18-3: 20) nos coloca em contato com a profundidade e a amplitude do problema do pecado. No processo, Paulo nos disse que todos – judeus e gentios – pecaram e estão sob condenação.
O terceiro passo (Rom. 3:21-5: 21) proporcionou uma grande excursão do remédio de Deus para o problema do pecado por meio da cruz de Cristo e nossa aceitação da justiça de Cristo pela fé. O quarto passo (Rom. 6:1-8: 39) nos conduziu pelo caminho da piedade, o que significa andar com Jesus nos princípios de Deus. O quinto passo (Rom. 9:1 – 11:36) nos mostrou como judeus e gentios se encaixam no programa de Deus de “misericórdia para com todos” (Rom. 11:32).
“Portanto” (Rom. 12:1) sinaliza o início da etapa seis. Paulo apresentou sua teologia. Agora ele está pronto para suas implicações éticas. O “portanto” indica que a questão de como vivemos depende do que acreditamos. Primeiro vem a salvação, depois a resposta a essa salvação.
Assim, em certo sentido, o apóstolo ainda está preocupado com a justificação pela fé, porque é fundamental para ele que é impossível para uma pessoa justificada viver da mesma maneira que um pecador impenitente. Paulo levantou essa questão nos capítulos 6 a 8, mas agora ele está pronto para dedicar três capítulos quase exclusivamente ao tópico.
Ele está pronto para falar sobre o grande subtema com o qual ele coloca toda a carta entre colchetes: “a obediência que vem da fé” (Rom. 1:5; 16:26, NVI). O legalista exclama: “Faça essas coisas e você viverá”, mas Paulo nos diz: “Viva e você fará essas coisas.” Para a teologia de Paulo precede a ética, a salvação vem antes do comportamento. As pessoas andam com Cristo na lei de Deus porque já foram salvas. Para o apóstolo, a ordem é fundamental. Muitas pessoas procuram obedecer sem serem salvas primeiro. O resultado final é legalismo, mesquinhez, orgulho espiritual e perdição.
12:1 Eu apelo a vocês, portanto, irmãos e irmãs, pela misericórdia de Deus, para apresentar seus corpos como um sacrifício vivo, santo e agradável a Deus, que é o seu culto espiritual.” Romanos 12:1, NRSV.
Esta passagem contem várias palavras e frases chave. O primeiro é “irmãos e irmãs”. Paulo agora vai além da distinção de judeus e gentios – de ramos naturais e ramos enxertados – que o ocupou nos três capítulos anteriores. Ele se dirigirá a todos os crentes como parte da família de Deus. Todos, não importa sua raça ou origem étnica, têm o dever de ser santos, comprometidos, humildes, amorosos e conscienciosos. Todos têm o dever de viver o amor de Deus e de tratar-se como irmãos.
A segunda palavra-chave é “misericórdia”, que nos leva de volta a Romanos 1-11. Deus espera que vivamos Seu amor por causa de Sua misericórdia que nos uniu em uma fé.
A terceira palavra, surpreendentemente para alguns, é “corpos”. Nenhum grego teria colocado dessa maneira. Para eles, o corpo era uma prisão a ser deixada para trás por uma existência espiritual / mental. Mas não é assim com o Cristianismo. O corpo de um cristão é importante. O templo do Espírito Santo (1 Cor. 6:19), será ressuscitado no último dia (1 Cor. 15). A vida santa inclui como vivemos como seres físicos (Rom. 12:1) e no reino mental / espiritual (versículo 2).
A quarta frase chave é “sacrifício vivo”. À primeira vista, parece uma contradição de termos. Afinal, um sacrifício era algo que as pessoas nos dias de Paulo levavam a um templo para ser morto de maneira ritual. Sugerir que os cristãos deveriam ser sacrifícios vivos é uma imagem vívida.
Muitas vezes pensei que seria mais fácil morrer por Cristo do que viver por Ele. Afinal, por mais difícil que seja morrer, só é preciso reunir coragem uma vez. Então está tudo acabado. Mas ser um sacrifício vivo significa dedicação a Cristo todos os dias pelo resto da minha vida. E isso, de acordo com Paulo e Jesus, significa uma crucificação contínua de meu eu teimoso. Requer uma oferta contínua de tudo o que sou e tudo o que tenho a Deus. Devemos ter graça diária para viver uma vida de sacrifício vivo.
Mas esse tipo de vida, Paulo se apressa em acrescentar, é tanto um “ato espiritual de adoração” (Rom. 12:1) e nosso “serviço racional” (KJV) quando percebemos o que Cristo fez por nós.
“Caminhando com Jesus no Monte das Bem Aventuranças“
12:2 “E não vivam conforme os padrões deste mundo, mas deixem que Deus os transforme pela renovação da mente, para que possam experimentar qual é a boa, agradável e perfeita vontade de Deus.”
“O capítulo 5 de Mateus, em seus primeiros 20 versículos, nos conduziu através de águas bem turbulentas. Primeiro, vimos qual deve ser o nosso caráter, nas Bem-aventuranças. Depois, Ele diz que nossa justiça precisa exceder a dos escribas e fariseus.
O que Jesus quer dizer? A explicação é realmente bem simples. Ele quer que sejamos exatamente o oposto do que somos por natureza. Nas palavras de João, isso pode ser descrito como nascer de novo (João 3:5 e 7). Nas palavras de Paulo, em II Coríntios 5:17, é tornar-se uma nova criatura. Mas de todas essas descrições, acho que a de Romanos 12:2 (verso de hoje) é a mais pitoresca.
Paulo nos diz que precisamos ser “transformados”. A palavra “transformar” é muito interessante. Ela vem da palavra grega metamorphoo. Esse é o mesmo termo que dá origem à palavra “metamorfose”, usada pelos biólogos.
E o que é metamorfose? De acordo com o Dicionário Aurélio da Língua Portuguesa, é “uma mudança notável ou completa na fortuna, no estado, no caráter de uma pessoa”, etc.
Metamorfose é o que acontece com a larva ou lagarta quando ela se torna uma borboleta. Para mim, essa é a melhor ilustração gráfica daquilo que acontece com a pessoa quando ela encontra Jesus.
Deus nos encontra em nosso egocentrismo, orgulho, e caminhos condescendentes, então nos toma e transforma nossa vida. Isso, sim, é um milagre! Talvez seja o maior de todos os milagres.
Deus quer tomar uma larva como eu e me ensinar a voar. Deus quer tomar répteis desbotados, e pintá-los em lindos matizes e dar-lhes asas.
E o melhor de tudo é que Ele pode fazer isso. Louvado seja Deus! Ele deseja me transformar. Quer que minha justiça exceda até mesmo a dos escribas e fariseus. Ele deseja fazer de mim algo que eu não sou. Deseja tornar-me uma nova criatura à imagem de Jesus.”
“Transformado” – Uma palavra interessante. Vem de duas palavras gregas, a primeira significa “atravessar [de um lado para o outro]” e a segunda “forma”. -Assim, ser transformado significa mudar de uma forma para outra. Usamos a palavra em português como “metamorfose”.
E o que é “metamorfose”? É o processo pelo qual uma lagarta semelhante a uma lesma se transforma em borboleta. Para mim, essa é uma das ilustrações mais gráficas do que acontece a uma pessoa quando ela encontra Jesus.
Deus nos encontra em nossas maneiras egocêntricas, orgulhosas e egoístas, e então nos leva e nos transforma. Agora, isso é um milagre! Talvez seja o maior de todos os milagres.
Deus quer pegar um verme como eu e me ensinar a voar. O Senhor busca pegar rastreadores monótonos, pintá-los em tons lindos e dar-lhes asas.
E a coisa boa é que Ele pode fazer isso. Louvado seja Deus, Ele quer me transformar. Ele quer me tornar semelhante a Ele em caráter; Ele quer me transformar em algo que não sou. Ele deseja me tornar uma nova criatura à imagem de Jesus.
Paulo não é o único a falar dessa ideia de transformação. Jesus descreveu como nascer de novo (João 3:3, 5). Então, novamente, Paulo nos diz em 2 Coríntios 5: 17 que os cristãos são novas criaturas. Eles se recusam a ser “conformados com este mundo”. J. B. Phillips traduz a passagem de hoje: “Não deixe o mundo ao seu redor apertar você em seu próprio molde, mas deixe Deus refazê-lo para que toda a sua atitude mental seja mudada. Assim, você provará na prática que a vontade de Deus … é boa.”
Karl Barth refere-se o tornar-se cristão como “uma grande perturbação”, uma vez que “o comportamento humano deve inevitavelmente ser perturbado pelo pensamento de Deus”. Tornar-se cristão muda todos os aspectos da vida das pessoas. O sistema de valores cristão se opõe ao do mundo. Portanto, é impossível para o cristão em conformidade com os valores e estilos de vida da época atual. Deus transformou a mente do cristão e ele permite que essa nova mente guie cada uma das atividades. São para os vários domínios da atividade cristã que Paulo se volta em Romanos 12:3 – 15:13, ao aplicar o evangelho da transformação à vida cotidiana.
12:3 “Em virtude do dom que Deus em sua graça me deu, digo a todos entre vocês: não o façam. . . pense muito bem de si mesmo; mas pense no seu caminho para uma estimativa sóbria com base na medida de fé que Deus tratou com cada um de vocês.” Romanos 12:3, NEB.
Pensar muito alto sobre nós mesmos parece vir com a bagagem de ser humano. Como observa James Denney, todos na igreja precisam do conselho do versículo de hoje, porque “para si mesmo, todo homem é, de certa forma, a pessoa mais importante do mundo, e sempre [é preciso] muita graça para ver o que as outras pessoas são, e para manter um senso de proporção moral “entre nós e eles”.
Romanos 12: 3-8 trata da lição número um sobre viver a vida transformada, o tipo de vida com sacrifício vivo. Parte dessa vida transformada envolve ter uma estimativa correta de nós mesmos no contexto da igreja e seus ministérios. De acordo com Paulo, os cristãos não podem mais pensar em si mesmos da maneira orgulhosa que pensavam antes de virem a Cristo. Eles não podem mais se conformar com esse padrão mundano, mas devem permitir que Deus por meio de Seu Espírito, transforme-os em uma genuína humildade cristã.
O versículo de hoje nos lembra Filipenses 2: 5-7, no qual Paulo exorta os membros da igreja em Filipos a “ter entre vós esta mente que é vossa em Cristo Jesus, que, embora estivesse na forma de Deus, não contava igualdade com Deus como uma coisa a se agarrar, mas esvaziou-se, assumindo a forma de servo” (RSV). Ter a mente de Cristo nos liberta da presunção e nos permite avaliar sobriamente a nós mesmos da perspectiva de nossa total dependência de Deus e do ministério de serviço para o qual Ele equipou cada um de nós.
Paulo tinha o dom de apostolado e, como ele nos diz em Romanos 12: 4-8, outros membros da igreja também têm dons para o ministério. “O perigo”, observa Ernest Best, “é que eles ficarão tão entusiasmados com [esses dons] que se tornarão vaidosos e não os usarão para o bem de todos, mas para atrair a admiração dos outros. A ideia da renovação de suas ‘mentes’ (versículo 2), Paulo os adverte a pensar seriamente sobre si mesmos.
Nunca deixo de me surpreender como acho nojento o orgulho das outras pessoas, mas como sou indolente comigo mesmo quando se trata desse vício em mim de forma particular. A admoestação de hoje é aquela de que cada um de nós precisa todos os dias. A admoestação de hoje é aquela de que cada um de nós precisa todos os dias.
12: 4-5 “Assim como cada um de nós tem um corpo com muitos membros, e esses membros não têm todos a mesma função, também em Cristo nós, que somos muitos, formamos um só corpo, e cada membro pertence a todos os outros.” Romanos 12:4, 5, NIV.
Ser cristão significa tornar-se parte do corpo de Cristo, a igreja. Quando nos relacionamos com Cristo, também nos relacionamos uns com os outros. Quando os crentes se tornam herdeiros de Deus, eles se tornam coerdeiros uns dos outros. É por isso que os cristãos costumam se referir uns aos outros como irmão e irmã. Todos eles foram adotados na família de Deus.
O ambiente imediato em que a “família” opera é a igreja. Paulo, em cartas como aquela aos Efésios, caracterizou a igreja como o corpo de Cristo. A igreja é aquela unidade que podemos descrever como um corpo funcional.
Romanos 12:4, 5 destaca a verdade de que nem todos os membros ou partes do corpo têm a mesma função. Assim, Paulo não está apenas falando à unidade da igreja, mas também à sua diversidade. A igreja é uma em propósito, mas os vários membros cada um dá uma contribuição diferente, dependendo de seus dons especiais.
Assim, a pluralidade de membros conduz à saúde da igreja como um corpo. Tanto a unidade quanto a diversidade são importantes em todos os níveis da igreja. Uma igreja na qual todos tivessem meu temperamento e talentos seria um lugar muito chato. Também seria bastante ineficaz. Como cristãos, precisamos valorizar mais a unidade que compartilhamos como irmãos e irmãs em Cristo e a diversidade que nos torna eficazes. Na verdade, podemos definir a igreja eficaz como uma igreja de unidade em sua diversidade. Claro, essa unidade, para ser saudável, deve estar em Cristo.
Unidade na diversidade foi uma mensagem importante para os romanos. Afinal, por estar localizada na encruzilhada do império, a igreja em Roma compreendia muitas etnias e raças além das principais categorias de judeus e gentios. Os membros precisavam aprender a trabalhar juntos e, ao mesmo tempo, a utilizar suas diferenças para aumentar sua eficácia em alcançar a comunidade ao seu redor.
Os mesmos desafios enfrentam a igreja no século vinte e um. Uma de suas maiores necessidades hoje é ampliar ao máximo os efeitos benéficos de sua diversidade e unidade.
12:6 “Pela graça de Deus, temos diferentes dons.” Romanos 12:6, Phillips.
Louve ao Senhor! Ele precisa de todos nós! A igreja não requer apenas meus dons ou apenas seus talentos; ele precisa de cada um de nós e de todos nós se quiser ter totalidade.
Paulo fornece uma visão maravilhosa sobre o versículo de hoje e seu contexto em 1 Coríntios 12, no qual ele escreve: “Como o corpo humano, que tem muitas partes, é uma unidade, e essas partes, apesar de sua multiplicidade, constituem um único corpo, é com Cristo, pois todos nós fomos batizados por um só Espírito em um corpo, quer fôssemos judeus, gregos, escravos ou homens livres, e todos nós tivemos a experiência do mesmo Espírito.
“Agora, o corpo não é uma parte, mas muitas. Se o pé dissesse: ‘Porque eu não sou uma mão, não pertenço ao corpo’, isso altera o fato de que o pé é uma parte do corpo? Se o ouvido disser: ‘Porque eu não sou um olho, não pertenço ao corpo’, isso significa que o ouvido realmente não faz parte do corpo? Afinal, se o corpo fosse todo um olho, por exemplo, onde estaria o sentido da audição? Ou se tudo fosse um ouvido, onde estaria o sentido do olfato? Mas Deus organizou todas as partes em um corpo de acordo com seu desígnio. Pois se tudo estivesse concentrado em uma parte, como poderia haver um corpo afinal? O fato é que existem muitas partes, mas apenas um corpo. De modo que o olho não pode dizer à mão: ‘Eu não preciso de você!’ nem, de novo, a mão pode dizer aos pés: “Não preciso de vocês!” Ao contrário, as partes do corpo que parecem ter menos força são mais essenciais para a saúde: e às partes do corpo que nos parecem menos admiráveis, devemos permitir a mais alta honra de função. As partes que não parecem bonitas têm uma beleza mais profunda no trabalho que realizam, enquanto as partes que parecem bonitas podem não ser de forma alguma essenciais à vida! Mas Deus harmonizou o corpo inteiro dando importância de função às partes que carecem de importância aparente, que o corpo deve trabalhar em conjunto com todos os membros em relação solidária entre si. Acontece que, se um membro sofre, todos os outros sofrem com ele, e se um membro é homenageado, todos os membros compartilham uma alegria comum” (1 Coríntios 12:12-26, Phillips).
Moral da história: a igreja precisa de mim e de meus talentos especiais.
12: 6-8 “Se o dom de um homem é profetizar, que ele use isso na proporção de sua fé. Se está servindo, deixe-o servir; se está ensinando, que ensine; . . . se é para mostrar misericórdia, que o faça com alegria.” Romanos 12:6-8, NIV.
A igreja está em uma luta até o fim contra o reino do mal. Os dons espirituais que Paulo lista em Romanos 12 e outros lugares são ferramentas para a igreja usar em sua luta cósmica. É como se Deus tivesse nos telegrafado da sala do trono do céu e dito: “Eu lhes dou as ferramentas (os dons do Espírito); agora termine o trabalho.”
Romanos 12: 6-8 lista sete dons. Alguns, como profetizar, parecem mais glamorosos do que outros. Outros têm menos prestígio, mas são igualmente importantes. Mas, considerando a maneira como as pessoas se entusiasmam com quem pensam que são, não é de se admirar que Paulo incluísse uma admoestação para que as pessoas não pensassem mais do que deveriam de si mesmas ao discutir os dons. Como Jesus nos disse, o triste fato é que as pessoas até se orgulham de dar ou de como tem orado. (Mat. 6: 1-8).
O problema das pessoas na igreja comparando seus dons com os de outros também surgiu em 1 Coríntios 13, em que Paulo lhes disse que nada realmente importava se eles não tivessem amor verdadeiro um pelo outro.
Além da profecia, Paulo lista seis outros dons: servir, ensinar, encorajar, contribuir para as necessidades dos outros, liderança e misericórdia. A maioria desses dons encontra seu significado na vida cotidiana da igreja e da comunidade ao redor. Não são funções ocasionais, mas regulares.
O grande perigo é que nós, como cristãos, não utilizemos os dons que Deus nos deu. É por isso que Paulo incentiva especificamente o uso de cada um. É muito fácil ser um espectador no grande conflito em vez de um participante e, por assim dizer, sentar-se diante de nossos dons. A ordem de Deus para você hoje é sair com o seu dom e deixar Deus usá-lo e você para a Sua glória.
Talvez não seja por acaso que a última palavra na passagem de hoje seja “alegremente”. Nada é tão desagradável quanto pessoas tristes e sombrias que estão apenas “cumprindo seu dever”. Embora a palavra “alegria” (RSV) em Romanos 12: 8 se refira especificamente a mostrar misericórdia, é importante no uso de todos os dons. Deus quer que o sirvamos com um sorriso no rosto.
12:9 “Deixe seu amor ser sincero. Considere o mal com horror; se apega a justiça.” Romanos 12:9, Weymouth.
Em Romanos 12:1, 2, Paulo diz a seus leitores que, como filhos salvos de Cristo, eles precisam viver vidas transformadas como sacrifícios vivos. Em seguida, ele fornece a lição número um sobre uma vida transformada. Envolve a humildade de que cada um precisa ao utilizar os dons de Deus na igreja.
Com o versículo 9, chegamos à lição número dois. Coloca uma das palavras paulinas mais importantes na mesa – amor. Assim como em 1 Coríntios 12 e 13, Paulo passa do tópico dos dons espirituais para o do amor. Novamente, em Gálatas 5:22, o apóstolo coloca o “amor” em primeiro lugar em sua lista do fruto do Espírito. Começando com o versículo de hoje, Paulo começa a explicar o que significa viver uma vida de amor. Essa tarefa o levará até Romanos 15:13.
Até a presente passagem em Romanos, vimos agape (amor) demonstrado na cruz (Rom. 5: 8), derramado em nossos corações (versículo 5), e persistentemente recusando-se a nos deixar ir (Rom. 8:35, 39). Mas agora Paulo começa a explicar o significado do discipulado ágape ou cristão. Como observa John Stott: “Romanos 12-15 são uma exortação constante para deixar o amor governar e moldar todos os nossos relacionamentos. “
Paulo destaca três características do amor cristão no texto de hoje. Primeiro, deve ser completamente “sincero”. Isso não é exatamente o que diz o grego original. A palavra real significa “sem hipocrisia”. Mas os hipócritas em grego eram atores teatrais que usavam máscaras para encobrir sua verdadeira identidade. Ou seja, eles não eram sinceros. Mas o amor, como Paulo aponta, é sempre sincero e transparente. É um amor purificado de si mesmo, cujo objetivo é dar mais do que recebe.
Em segundo lugar, o amor por sua própria natureza odeia o mal. Ele o encara com horror. E é uma palavra apaixonada, porque o amor é um atributo passional baseado no princípio de querer o melhor para os outros. Portanto, também deve odiar ou sentir repulsa por aquelas coisas que destroem a qualidade da vida humana.
Terceiro, o amor se apega a justiça. A palavra aqui é a usada para cola. Isso implica que aqueles que têm o ágape de Deus serão “colados’ com as coisas e princípios que trazem vida e saúde.
Quando nossas vidas são infundidas com o ágape de Deus, elas serão não apenas parcialmente, mas totalmente transformadas. O mesmo acontecerá com nossas casas e igrejas.
“Amem-se uns aos outros com afeto fraterno; superem uns aos outros em mostrar honra.” Romanos 12:10, RSV.
Recentemente encontrei duas outras variantes interessantes da chamada regra de ouro de Mateus 7:12. A primeira era “Faça aos outros antes que eles façam a você”. O segundo era: “Aquelas regras de ouro”
Bem, talvez as regras do ouro não sejam realmente novas ou únicas. A pura verdade é que elas têm estado no controle dos habitantes da Terra desde que Adão e Eva se dirigiram para o leste do Éden (Gênesis 3:24).
O Cristianismo veio para mudar tudo isso. A vida cristã, como Paulo observou em Romanos 12:2, é uma vida transformada. E viver a vida transformada significa redirecionar nosso amor de nós mesmos para Deus e outras pessoas. E com essa transformação a verdadeira regra de ouro entra em jogo como a característica dominante de nossas vidas: “Tudo o que vós quereis que os homens vos façam, fazei-lhe também vós” (Mateus 7:12).
Isso é uma ética radical. Mas é a ética do reino. Paulo também está nos dizendo no versículo de hoje que deve ser a ética da igreja. Os membros da igreja devem ter “afeição fraterna” uns pelos outros. Ao selecionar essas palavras, ele escolheu palavras familiares. Os cristãos se amam porque pertencem a uma família. Eles têm Deus como seu Pai e, portanto, são irmãos e irmãs no Senhor. Os cristãos não são estranhos uns aos outros. Eles são membros da família. Como William Barclay observa, “a Igreja Cristã não é uma coleção de conhecidos; não é nem mesmo uma reunião de amigos; é uma família em Deus”.
Sendo assim, os membros da igreja precisam viver o amor de sua família, para que não caiam naquele “amor” insincero de que Paulo falou em Romanos 12:9. Parte de viver esse amor é superar um ao outro em mostrar honra.
Diz-se que um certo indivíduo importante, mas muito humilde, veio a uma reunião e, quando entrou, todos explodiram em aplausos estrondosos. Imediatamente ele parou, deixou passar o que estava atrás dele e juntou-se aos que aplaudiam. Em nenhum momento ele pensou que poderia ser objeto de aplausos. Ele tinha certeza de que eram para outra pessoa.
É desse espírito que a igreja precisa tão desesperadamente. Um espírito que estima os outros acima de si mesmo. Muitos ressentimentos surgiram porque as pessoas não foram devidamente agradecidas ou não demonstraram a devida honra. É hora de começarmos a viver como cristãos, honrando os outros e deixando de lado nossas próprias mágoas e sensibilidades mesquinhas. Deus quer que comecemos a viver Seu amor.
12:11 “Não demore em zelo, seja ardente em espírito, sirva ao Senhor.” Romanos 12:11, NRSV.
No texto de hoje, encontramos Paulo em meio a uma lista de 18 regras para a vida cotidiana. Todos eles parecem se basear na primeira regra:
“O amor deve ser sincero” (Rom. 12: 9, NVI). O amor não apenas (1) será sincero, mas (2) odiará o mal, (3) se apegará ao bem, (4) será devotado a outros cristãos em amor fraternal e (5) honrará os outros acima de si mesmo.
Essas cinco características que examinamos nos últimos dois dias. O texto de hoje oferece mais três características do amor cristão genuíno. Primeiro, não perderá o zelo. O amor é entusiasmado, em vez de lento. Isso é verdade até mesmo para o amor humano. Lembro-me de cortejar minha esposa. Eu tive dificuldade apenas em andar em sua direção. Eu queria correr e gritar e dar um grande abraço nela. O amor, mesmo no nível humano, é uma experiência exuberante. É difícil contê-lo.
Esse zelo entusiástico leva a uma segunda característica do amor genuíno no versículo de hoje. É ardente em espírito. “Ardente” vem de uma palavra que significa ferver, ferver ou borbulhar. O amor zeloso transborda e é irreprimível. O cristianismo não é assunto secundário. O Espírito Santo infunde o espírito humano com zelo fervoroso. Como escreve William Barclay, “o único homem que o Cristo ressuscitado não suportou foi o homem que não era quente nem frio” (Apocalipse 3:15, 16). Ou, como diz Ernst Kasemann: “de acordo com Apocalipse 3:15, a mornidão é a pior ofensa. Se nada queimar, não pode haver luz.” A pessoa habitada pelo Espírito de Deus é desesperadamente sincera. Um fogo nos ossos leva essas pessoas a arderem por Cristo.
A terceira característica do amor na passagem de hoje é que ele serve ao Senhor. A palavra “servir” (na verdade, “escravo”) nos leva de volta à segunda palavra no texto grego de Romanos, que nos diz que Paulo era escravo de Deus. Todo cristão também. Não somos escravos do medo, mas do amor: um amor que nos impele a servir Aquele que tudo deu por nós, um amor que arde por dentro e é moldado pelo zelo.
Para um cristão, servir a Cristo não é um dever enfadonho, mas um privilégio alegre. É um privilégio com implicações tanto para os irmãos quanto para as irmãs em Cristo e, como veremos em breve, para os inimigos.
12:12 “Alegrem-se em sua esperança, sejam pacientes nas tribulações, sejam constantes na oração.” Romanos 12:12, RSV.
Assim, em Romanos 12:9-11, vimos oito características do amor cristão. Paulo agora nos fornece mais três.
O primeiro é que o amor se alegra com a esperança. Um escritor observou que “não há situações desesperadoras na vida; existem apenas homens que perderam a esperança em relação a elas”. Mas perder a esperança não é o caminho cristão, porque nossa esperança não está em nós mesmos, em nossos poderes, em nossos amigos ou em nossas circunstâncias, mas em Deus, que é mais do que capaz de suprir todas as nossas necessidades.
Os primeiros cristãos podem, em termos de aparência externa, ter pouco do que ter esperança. Mas eles podiam “alegrar-se sempre no Senhor” (Fil. 4:4, RSV). Alegria e esperança caminham juntas na experiência cristã. Ambos, junto com o amor, têm um lugar central nos escritos de Paulo. Ele associa alegria com amor como o primeiro e segundo itens que ele listou como fruto do Espírito (Gál. 5:22), e ele vincula intimamente esperança com amor como duas das três grandes coisas de 1 Coríntios 13. Um cristão por definição é aquele caracterizado pelo amor genuíno e sua manifestação de esperança e alegria.
Uma segunda característica do amor cristão em Romanos 12:12 é que ele é paciente na tribulação ou adversidade. O relacionamento de um cristão com Deus o animará e guiará o crente pelos problemas da vida. E haverá problemas. Um homem notou que o sofrimento dá cor a toda a vida. Mas os cristãos podem escolher a cor. Eles enfrentam a tribulação com uma paciência sustentada pela esperança e alegria.
O livro de Daniel conta a história de Sadraque, Mesaque e Abednego sendo lançados na fornalha ardente. Nabucodonosor ficou surpreso ao ver que eles não pareciam prejudicados. Observando seus cortesãos que jogaram três pessoas na fornalha, ele disse ter visto um quarto personagem no meio das chamas, que parecia “um filho dos deuses”. (Daniel 3:24, 25). Comentando sobre esse relato, William Barclay diz que “o homem pode enfrentar qualquer coisa, se o enfrentar com Cristo”
Uma característica final do amor genuíno apresentada no versículo de hoje é que ele é “constante em oração”. A oração persistente era um elemento básico na vida pessoal e no ministério de Paulo. Deve ser para qualquer pessoa que busca viver uma vida de amor genuíno, que se alegra na esperança apesar das circunstâncias e que é paciente nas tribulações. Essas características são sustentadas pela oração.
12: 15 “Alegrai-vos com os que se alegram e chorai com os que choram.” Romanos 12:15.
Muitas vezes ficamos tão presos em nós mesmos, em nossas próprias coisas, em nossas próprias realizações, em nossos próprios ganhos e perdas, que achamos inconveniente, senão francamente problemático, “alegrar-se com aqueles que se alegram” e “lamentar com aqueles que lamentam” (NIV).
Mas, estranhamente, a maioria de nós acha mais fácil “chorar com aqueles que choram” do que “alegrar-se com aqueles que se alegram”. Séculos atrás, o pai da igreja primitiva, Crisóstomo, comentou sobre esta passagem que “requer mais temperamento cristão elevado alegrar-se com os que se alegram do que chorar com os que choram. Pois esta natureza se cumpre perfeitamente; e não há ninguém tão difícil corajoso para não chorar por aquele que está em calamidade; mas o outro requer uma alma muito nobre, para não só não sentir inveja, mas até para sentir prazer com quem é estimado. ” Em suma, geralmente é mais difícil felicitar os outros por seus sucessos, especialmente se isso implicar em decepção para nós, do que simpatizar com os outros por suas perdas e tristezas. Somente quando nosso “eu” morre, quando é libertado “dos limites do egoísmo”, só então podemos sentir tanta alegria pelos sucessos dos outros quanto pelos nossos.
O versículo de hoje explica mais uma das muitas maneiras pelas quais o amor verdadeiro é expresso (Romanos 12:9). Custa muito, em termos de tempo e energia emocional, mas reflete a maneira como Deus se relaciona com cada um de nós. Nosso Pai celestial não é um ser estranho e distante. Em vez disso, compartilhe nossas alegrias e tristezas. Assim, ele nos mostra que somos importantes, que em sua opinião temos valor.
12:16 Vivam em harmonia uns com os outros; não seja arrogante, mas associe-se aos humildes; nunca seja vaidoso.” Romanos 12:16, RSV.
Finalmente chegamos ao fim da lista de Paulo sobre como um cristão deve expressar amor genuíno. Até agora, dei 15 elementos. Ele adicionará mais três na passagem de hoje.
O primeiro item do versículo de hoje é que os cristãos “vivam em harmonia uns com os outros”. A ideia básica é que os cristãos devem ter a mesma opinião. Visto que todos os verdadeiros cristãos (em oposição a todos os membros da igreja) transformaram mentes, eles compartilham um núcleo comum de convicções, valores e preocupações básicas. A mente renovada, informada e guiada pelo amor, como a definiu Paulo, ajudará os cristãos a “viver em harmonia uns com os outros”. Oxalá todos os membros da igreja também fossem cristãos no sentido que Paulo dá à palavra.
Em segundo lugar, os cristãos não devem ser arrogantes e orgulhosos. Sua humildade deve levá-los a ficar à vontade com os membros da igreja de todas as classes sociais. Antes da cruz, todos nós estamos em terreno plano. Todos nós fomos salvos somente pela graça. Um cristão orgulhoso é uma contradição em termos.
Tiago ilustra o princípio que Paulo delineou. “Meus irmãos”, ele escreve, “não mostrem parcialidade, enquanto vocês mantêm a fé em nosso Senhor Jesus Cristo, o Senhor da glória. as roupas também vêm, e você presta atenção àquele que usa as roupas finas e diz: ‘Sente-se aqui, por favor’, enquanto você diz ao pobre homem: ‘Fique aí’, ou, ‘Sente-se a meus pés, ‘não fizestes distinções entre vós … Se mostrais parcialidade, comete pecado e é condenado pela lei como transgressor’ (Tiago 2:1-4, 9, RSV).
A injunção final de Paulo é que os cristãos não devem ser presunçosos. Venha para pensar sobre isso, não há nada mais patético do que um “cristão” presunçoso.
Que lugar maravilhoso seria a igreja se todos os seus membros praticassem as 18 qualidades do amor genuíno apresentadas em Romanos 12:9-16.
A boa notícia é que você não precisa esperar pelo resto da igreja. Você pode começar hoje. Paulo tem apenas um conselho final para você. Se você “tiver sucesso”, não se torne vaidoso ou arrogante, mas dê toda a glória a Deus.
12: 17 – “Não pague a ninguém mal por mal. Busque o bem antes de todos os homens.” Romanos 12:17.
Em Romanos 12:17 chegamos a uma terceira lição sobre como viver a vida transformada, o “sacrifício vivo” dos versículos 1 e 2. A primeira lição (versículos 3-8) apresentou a humildade que todos os cristãos precisam trabalhar na igreja e usar os dons de Deus. O segundo (versículos 9-16) se refere às características do amor genuíno.
A terceira lição de Paulo (versículos 17-21) enfoca como os cristãos devem reagir aos que os maltratam. Dado o instinto de autoproteção que todo indivíduo possui, é natural que pensamentos de vingança surjam em cada coração humano. Paulo já tocou no assunto no versículo 14, onde exorta não a amaldiçoar, mas a abençoar aqueles que nos perseguem. Mas é mais fácil dizer do que fazer. Como resultado, Paulo volta ao assunto nos versos 17-21.
Sua primeira comissão é que os cristãos não retribuam o mal com o mal. Há várias razões para isso. Uma é que a vingança pode custar caro.
… nós, […] passamos dias cheios de frustração e noites sem dormir furiosos com nossos ressentimentos e planejando maneiras de nos vingarmos. Essa raiva, amargura e vingança cobram seu preço em nosso corpo, alma e emoções. O custo é muito alto e causa muitos danos.”
A vingança não é apenas cara; além disso, não é da nossa conta. Paulo nos diz no versículo 19 que Deus corrigirá todos os males. Depende de nós retribuir o mal com o bem (versículo 20).
Concluindo, os cristãos vivem uma vida de amor, mesmo que sejam maltratados. Isso requer graça. Devemos ressaltar que a graça não serve apenas para perdoar. Também é concedido para transformar nossas atitudes E nos permitir mostrar amor. […]
12: 18 “Tanto quanto possível, tanto quanto depender de vós outros, tenham paz com todos.” Romanos 12:18
Estar em paz com todos é um ideal maravilhoso. Mas é possível fazer isso? Como funciona? O que significa para minha vida viver em paz com todos?
A pura verdade é que nem sempre isso pode ser feito. Paulo qualifica seu imperativo com duas condições: (1) “Tanto quanto possível”, e (2) “tanto quanto depende de você”.
É verdade que em um mundo de pecado, existem pessoas briguentas com quem é impossível viver em paz. É por isso que Paulo acrescenta “na medida em que depende de você”. Embora não possamos controlar os outros, somos responsáveis por nós mesmos.
É nossa responsabilidade sermos pacificadores em qualquer situação em que nos encontremos. Infelizmente, como Paulo aponta em seu tratamento de Romanos 7, os cristãos não são totalmente santificados. Conta-se uma anedota sobre uma certa família que foi morar em outra cidade. O filho, sentindo-se sozinho, decidiu dar um passeio com o animal de estimação, na esperança de fazer um amigo. Mas ele cruzou com uma gangue local.
Então, o líder à frente do grupo, querendo estabelecer sua autoridade sobre o recém-chegado, começou a ameaçá-lo, dizendo que ele teria problemas se não se juntasse à sua gangue. De repente, ele percebeu o animal de estimação do menino e disse: “Esse é o cachorro mais feio que eu já vi! Olhos amarelos de mármore, nariz comprido, cauda e pernas tortas! Se você não entrar para a nossa gangue até amanhã, vou soltar meu cachorro Atila, para que ele faça em pedaços o seu”.
No dia seguinte, eles se encontraram novamente e o recém-chegado se recusou a se juntar à gangue. Então o chefe da gangue soltou seu enorme cachorro. Doberman, e cutucou-o, gritando: “Vá e mate aquele cachorro amarelo feio com olhos de mármore, nariz comprido, cauda e pernas tortas!” O cachorro grande circulou o outro animal, mais baixo do que ele, e então atacou, mas o animal de estimação do menino abriu uma boca enorme e engoliu Átila com uma mordida.
Os meninos da gangue ficaram horrorizados. Por fim, o líder perguntou ao novo menino: “Mas que tipo de cachorro é esse?”
O menino respondeu: “Não sei, mas antes de cortarmos sua cauda e pintá-la de amarelo, era um crocodilo.”
Goste ou não, todos os cristãos têm algum crocodilo sobrando. Por isso, se queremos viver em paz com todos, temos que pedir a Deus que entre em nossas vidas para nos mostrar as nossas faltas, para nos acalmar e nos conceder a graça necessária para viver expressando o amor de Deus. Não há nada pior do que um crocodilo amarelo, olhos de mármore e nariz comprido que quer fingir ser um cristão.
12- 19 “Não se vinguem, meus amados, mas deem lugar à ira de Deus. Porque está escrito: “A vingança é minha, eu pagarei, diz o Senhor.” Romanos 12:19.
Como é fácil sentir a velha ânsia de voltar com a mesma moeda! C. S. Lewis captou esse ponto ao escrever que “todos dizem que o perdão é uma ideia maravilhosa, até que tenham algo a perdoar”. É ter algo a perdoar, o que nos faz mostrar o sangue no olho.
O pastor Martin Niemóller conta sua experiência no campo de concentração de Dachau, onde foi mantido como prisioneiro político. Do lado de fora de sua janela estava a forca. Ele testemunhou a morte de milhares. Alguns, diz ele, amaldiçoaram, outros gemeram e alguns oraram.
Niemóller se perguntou: “O que vai acontecer no dia em que te levarem lá e você tiver que enfrentar a prova? Quando colocarem a corda em seu pescoço, quais serão suas palavras finais? Você então gritará: ‘Criminosos! Lixo humano! Existe um Deus no céu! Será a sua vez!’?
E se Jesus tivesse dito isso? Ele se perguntou: “se ele tivesse usado seu último suspiro para exclamar, dirigindo-se aos soldados e ao Sinédrio: ‘Criminosos! Desgraçados! Este mundo é propriedade de meu Pai, e vocês obterão o que merecem!’
O que teria acontecido? Nada! Mais um pobre pecador teria morrido ali, solitário e esquecido, e nada teria acontecido”.
Stan Mooneyham comenta que se Jesus tivesse insultado seus algozes, exigido justiça ou implorado por seus direitos, ninguém teria achado estranho. “Ele teria morrido como apenas mais um espetáculo lamentável de humanidade quebrada, imperfeita e egocêntrica. Seu nome não teria sido lembrado além de sua geração.”
Jesus entendeu que a vingança não nos pertence e que é responsabilidade de Deus. Ele sabia que no final, quando Deus quisesse, a justiça seria feita. Agora, Paulo nos diz que no final dos tempos, Deus consertará todas as coisas. Não como um ato de vingança sem sentido, mas de uma forma que seja justa para todos.
Como cristãos, precisamos aprender a lição que Jesus praticou e que Paulo ensinou. Não é a coisa mais fácil de absorver. Afinal, o jacaré de cauda amarela ainda se esconde sob a superfície de nossa consciência. Mas no final, os crocodilos soltos destroem não apenas uns aos outros, mas a pessoa em cujo coração eles fizeram seu covil. Deus tem uma maneira melhor de lidar com aqueles que nos injustiçaram. No próximo versículo, Paulo passa a considerar essa maneira melhor.
Caminhando com Jesus no Monte das Bem Aventuranças
12: 19-21 Meus amados, não façam justiça com as próprias mãos, mas deem lugar à ira de Deus, pois está escrito: “A mim pertence a vingança; eu é que retribuirei, diz o Senhor.”20Façam o contrário: “Se o seu inimigo tiver fome, dê-lhe de comer; se tiver sede, dê-lhe de beber; porque, fazendo isto, você amontoará brasas vivas sobre a cabeça dele.”21Não se deixe vencer pelo mal, mas vença o mal com o bem.
Como seria o mundo se as pessoas levassem em consideração os conselhos de Paulo sobre a vingança? Como seria se as pessoas escolhessem viver pelos princípios da mansidão, em vez dos princípios do orgulho e autodefesa?
A conclusão é óbvia. Não seria o nosso mundo. Seria o Céu. E sendo que nunca veremos o mundo nesse estado perfeito antes da segunda vinda em Jesus, cada um de nós pode começar a experimentar isto aqui e agora. O ponto de partida sou eu.
Como cristãos, por muito tempo temos esperado que uma nova reforma comece em outro lugar. Muitos de nós estão esperando que a reforma comece na Associação Geral ou em alguma outra corporação importante.
Esse modo de pensar está totalmente equivocado. A reforma bíblica não começa na Associação Geral, União, Associação local ou mesmo na igreja local. Começa com indivíduos que entregam o coração a Deus e se dedicam a viver os princípios do reino de Deus em sua vida diária, aqui e agora. A reforma começa comigo.
“Bem”, você deve estar pensando, “isto é impossível. Não posso alimentar e cuidar de meus inimigos. Tal ordem está além de minhas forças.”
Você está certo. Você não pode fazer isto. Mas Deus pode, se você estiver disposto a permitir que Ele viva em sua vida, através do poder do Espírito Santo.
Como Ele deseja libertá-lo de seu “eu” natural e abençoá-lo com a mansidão de Cristo.
12:20 “Se seu inimigo estiver com fome, alimente-o; se ele estiver com sede, dê-lhe de beber. Ao fazer isso, você amontoará brasas de fogo em sua cabeça.” Romanos 12:20.
Temos apenas três maneiras de agir com alguém que nos ofendeu voluntariamente. O primeiro, ignorando o que aconteceu, não resolve nada.
A segunda maneira, e a mais natural da perspectiva humana “normal”, é contra-atacar com tudo o que temos. A vingança parece tão doce! No entanto, é contraproducente. Só gera mais vingança, já que ambos os lados aumentam a violência. atos.
Se não adianta ignorar uma situação ou se vingar, o que devemos fazer quando alguém nos ofende ou machuca? Paulo sugere uma terceira maneira estranha: dê-lhes comida quando estiverem com fome, dê-lhes de beber se estiverem com sede, e assim por diante. Isso, diz ele, será o mesmo que amontoar “brasas de fogo” em sua cabeça. Moffatt captura o simbolismo nesta metáfora, traduzindo a passagem assim: “Isso o fará sentir uma sensação de uma ardente vergonha.”
A terceira via pode nem sempre fazer do inimigo nosso amigo, mas é o único comportamento que oferece a possibilidade de fazê-lo. É tão “anormal” que pega as pessoas desprevenidas e as faz exclamar: “Que tipo de pessoa é essa, que me paga bem pelo mal que fiz a ela?” A resposta é que tal pessoa é um cristão que está demonstrando amor verdadeiro (Romanos 12:9) da mesma forma que Deus demonstrou ao enviar Cristo para morrer por nós enquanto ainda éramos seus inimigos (5:8, 10).
12:21 – “Não se deixe dominar pelo mal. Tome a ofensiva – derrote o mal com o bem!” Romanos 12:21, Phillips.
[…] Paulo nos diz que ser cristão é ser “anormal”. É ter nascido de novo, com uma coleção de valores tão diferentes que até o melhor é desejado para os inimigos (ver Mateus 5: 43-48).
“Não permita que o mal te domine. Tome a ofensiva, derrote o mal com o bem!” Foi isso que Deus fez por nós em Cristo. Ele não lutou para nos dar o que merecemos. Em vez disso, ofereceu-nos o que não merecemos: graça, perdão, vida eterna. E aqueles que apreciam o valor dessa dádiva vão compartilhar com os outros. Os únicos que conhecem o poder do amor são aqueles que foram justificados gratuitamente pela graça de Deus. E eles são os únicos que podem compartilhar esse amor, pois Deus os usa para vencer o mal com o bem.