Por George Knight
Fonte: Caminhando com Paulo através de Romanos
“Porque sabemos que o sofrimento produz perseverança; perseverança, caráter; e caráter, esperança.” Romanos 5:3, NIV.
‘Porque’ é uma importante palavra no texto de hoje. Isso nos aponta de volta para a ideia de que os cristãos não devem apenas se alegrar em sua esperança (Rom. 5: 2), mas também em seus sofrimentos (versículo 3). A razão pela qual eles deveriam se alegrar, afirma Paulo, é que sofrimentos ou pressões desencadeiam uma reação em cadeia em suas vidas que, quando totalmente compreendida, só pode levar à ação de graças.
O primeiro passo nessa cadeia é que os sofrimentos produzem perseverança. “Perseverança” representa duas palavras gregas que significam literalmente manter-se, resistir ou permanecer sob. A ideia é que a pessoa não apenas aprende a permanecer em Cristo quando tudo está bem, mas também em tempos difíceis. É muito fácil desistir quando a vida se torna difícil. Mas os cristãos descobrem por meio de experiências difíceis que, em vez de o sofrimento ser a causa da desistência, eles podem ser o meio de utilizar sua fé para entrar em um relacionamento mais profundo com Jesus. Um cristão em um país comunista, pressionado a desistir de sua fé e se conformar, declarou: “Somos como pregos: quanto mais forte você nos atinge, mais fundo você nos leva.” Isso é perseverança, isso é “permanecer sob” o governo de Cristo.
Mas a perseverança não é um fim em si mesma. Desenvolve o caráter.
Caráter foi a palavra usada para testar metais preciosos os purificando e demonstrando sua pureza. Assim como o ferreiro usa calor intenso para derreter prata e ouro a fim de remover impurezas físicas, Deus usa sofrimentos para livrar Seus filhos das impurezas espirituais. Aqueles que perseveram serão limpos. Não alcançamos força de caráter no mundo cotidiano choramingando e rastejando diante das dificuldades. Esse é o caminho para a fraqueza e a flacidez. A força vem de enfrentar os problemas de frente em um relacionamento de fé com Deus por meio de Jesus. “Bem-aventurado o homem”, Tiago nos diz, “que suporta a tentação; porque, quando ele for provado, receberá a coroa da vida, que o Senhor prometeu aos que o amam” (Tiago 1:12).
O último elo da corrente é que o personagem produz esperança. Esse pensamento traz o círculo completo de Paulo de volta a Romanos 5: 2, no qual ele observou que os crentes “se alegram na esperança da glória de Deus” (NVI). Ele continuará no versículo 5 com o pensamento de que a esperança em Deus nunca nos decepcionará. Podemos nos alegrar até mesmo nos sofrimentos, porque nosso Deus nunca nos decepcionará.