Por George Knight
Fonte: Caminhando com Paulo através de Romanos
“Portanto”. Romanos 12:1, REB.
“Portanto” é uma palavra importante. Paulo aqui sinaliza que ele não está apenas mudando os tópicos, mas que o novo tópico está diretamente relacionado à sua discussão anterior nos primeiros 11 capítulos de Romanos.
Até agora, em Romanos, passamos quase nove meses dando cinco passos importantes com Paulo. O primeiro (Rom. 1:1-17) nos familiarizou com Paulo, sua missão e os destinatários de sua carta. O segundo passo (Rom. 1:18-3: 20) nos coloca em contato com a profundidade e a amplitude do problema do pecado. No processo, Paulo nos disse que todos – judeus e gentios – pecaram e estão sob condenação.
O terceiro passo (Rom. 3:21-5: 21) proporcionou uma grande excursão do remédio de Deus para o problema do pecado por meio da cruz de Cristo e nossa aceitação da justiça de Cristo pela fé. O quarto passo (Rom. 6:1-8: 39) nos conduziu pelo caminho da piedade, o que significa andar com Jesus nos princípios de Deus. O quinto passo (Rom. 9:1 – 11:36) nos mostrou como judeus e gentios se encaixam no programa de Deus de “misericórdia para com todos” (Rom. 11:32).
“Portanto” (Rom. 12:1) sinaliza o início da etapa seis. Paulo apresentou sua teologia. Agora ele está pronto para suas implicações éticas. O “portanto” indica que a questão de como vivemos depende do que acreditamos. Primeiro vem a salvação, depois a resposta a essa salvação.
Assim, em certo sentido, o apóstolo ainda está preocupado com a justificação pela fé, porque é fundamental para ele que é impossível para uma pessoa justificada viver da mesma maneira que um pecador impenitente. Paulo levantou essa questão nos capítulos 6 a 8, mas agora ele está pronto para dedicar três capítulos quase exclusivamente ao tópico.
Ele está pronto para falar sobre o grande subtema com o qual ele coloca toda a carta entre colchetes: “a obediência que vem da fé” (Rom. 1:5; 16:26, NVI). O legalista exclama: “Faça essas coisas e você viverá”, mas Paulo nos diz: “Viva e você fará essas coisas.” Para a teologia de Paulo precede a ética, a salvação vem antes do comportamento. As pessoas andam com Cristo na lei de Deus porque já foram salvas. Para o apóstolo, a ordem é fundamental. Muitas pessoas procuram obedecer sem serem salvas primeiro. O resultado final é legalismo, mesquinhez, orgulho espiritual e perdição.