Fontes: Caminhando com Paulo através de Romanos
4ª Etapa: O caminho da santidade
Livres do pecado pela graça
-> Todo ser humano é escravo de Satanás ou de Cristo
-> Justiça Outorgada (Consentida)
-> Libertação da tirania do pecado:
. Cristo proveio o meio
. Aceitação pela fé
. Os cristãos devem permanecer livres do pecado pela santificação em Cristo.
6:1- Que diremos, então? Continuaremos no pecado, para que a graça aumente ainda mais?
Assim em nossa viagem através de Romanos, demos três passos com o grande apóstolo. Primeiro, encontramos ele e os romanos, e vislumbramos as razões pelas quais ele escreveu para eles (Rom. 1:1-17). Em segundo lugar, Paulo nos apresentou ao problema onipresente do pecado entre judeus e gentios, e descobrimos que todos estão sob a condenação da lei, que eventualmente resulta em morte (Rom. 1:18 – 3:20). Terceiro, Paulo explorou vigorosamente a solução de Deus para o problema do pecado – a justificação pela graça por meio da fé. Ele não deixou pedra sobre pedra para demonstrar que a salvação é um dom de Deus (Rom. 3:21 – 5:21).
Agora estamos prontos para uma quarta etapa em nossa importante jornada. Nos capítulos 6 a 8, Paulo descreverá a maneira como o justificado deve viver. Seu ensino de que a salvação é um presente de Deus não era apenas revolucionário, mas levantava todo tipo de questões. Uma resposta bastante natural foi esta: “Se tudo depende do que Deus fez, se nossas realizações não trazem nossa justificação ou mesmo ajudam Deus a concedê-la, então o que importa como vivemos?” Essa pergunta é inevitável, uma vez que uma pessoa reconhece que Deus fez provisão total para nossa justificação.
Às vezes, a pergunta vem de crentes genuínos que honestamente querem saber como eles deveriam viver se eles foram salvos pela graça. Em outras ocasiões, aqueles que desejam viver uma vida pecaminosa levantarão isso como uma objeção. E então outros gostariam de mostrar a irresponsabilidade da teologia de Paulo e como ela leva ao antinomianismo (ilegalidade).
São os últimos dois grupos que Paulo provavelmente tem em mente em Romanos 6: 1. Sua lógica é mais ou menos assim: (1) Paulo afirmava em Romanos 5:20 que a lei identifica o pecado e, portanto, o aumenta; (2) mais pecado significa mais graça; (3) portanto, continuemos pecando para que a graça aumente e Deus seja ainda mais glorificado por causa de Sua graça cada vez mais extensa (Rom. 6:1; 3:8).
Tal raciocínio invalidaria a teologia de Paulo entre os pensadores sérios e forneceria uma base para uma vida perdulária entre os irresponsáveis e insinceros.
Paulo, como veremos, rejeita violentamente essa perversão do evangelho. No processo, ele nos fornecerá informações essenciais sobre como a pessoa justificada viverá.
6:2 – De modo nenhum! Como viveremos ainda no pecado, nós, que já morremos para ele?
“De jeito nenhum! Como nós, que morremos para o pecado, ainda podemos viver nele?” RSV.
“De jeito nenhum!” (RSV). “Que nunca seja!” (NASB). “Deus me livre!” (KJV). “Que pensamento terrível!” (Phillips). “Nunca!” (Moffat).
Não importa como traduzamos as palavras gregas, elas apresentam o fato de que Paulo fica totalmente horrorizado com a ideia de que um cristão deva continuar vivendo em estado de pecado. A expressão mais forte de repúdio no Novo Testamento grego, aparece 14 vezes nas cartas de Paulo. Até agora em Romanos ele o usou em Romanos 3: 4, 6, 31, e ele o empregará outras seis vezes antes de concluir o livro (Rom. 6:15; 7: 7, 13; 9:14; 11: 1, 11). A frase projeta um sentimento de indignação por alguém poder considerar uma ideia tão tola como sendo verdadeira.
O próprio pensamento de que o pecado poderia, de qualquer maneira concebível, ser agradável a Deus ou para Sua honra, absolutamente horrorizou o apóstolo. Ele nem para de raciocinar com tamanha estupidez. Em vez de fornecer um argumento contra isso, ele faz uma pergunta retórica: “Como pode alguém que morreu para o pecado ainda viver nele?”
A resposta era óbvia! É impossível para alguém que morreu para o pecado continuar a viver em pecado como um estilo de vida. “Anteriormente”, observa Leon Morris, “eles estavam mortos no pecado (Efésios 2: 1); agora, eles estavam mortos para o pecado”. Somente a lógica mais pervertida concluiria que uma vida de pecado era o caminho para os cristãos existirem.
“Qual é o objetivo da graça?” pergunta D. Martyn Lloyd-Jones. “É para permitir que continuemos a pecar? Não! É para nos libertar da escravidão e do reino do pecado, e para nos colocar sob o reino da graça.”
O verbo “morreu” no texto de hoje está em um tempo verbal que sugere uma ação passada completa. Refere-se à quando aceitamos a Cristo pela primeira vez e Ele nos deu um novo coração e uma nova mente para que as coisas que antes odiamos, agora amemos, e as coisas que antes amávamos, agora odiamos.
Paulo não está dizendo que os convertidos nunca cometem atos de pecado. Em vez disso, ele quer dizer que eles não vivem uma vida voltada para o pecado. Quando eles pecam, é claro, a função condenatória da lei entra em ação e os força de volta à cruz, onde recebem graça e poder. Eles não amam mais o pecado. Reconhecendo sua natureza destrutiva, desejam viver os princípios de Deus. Mas eles também sabem que quando pecam, podem se voltar para o Pai, que tem graça abundante.
6:3 – “Ou será que vocês ignoram que todos nós que fomos batizados em Cristo Jesus fomos batizados na sua morte?”
“Você não sabe que todos nós que fomos batizados em Cristo Jesus foi batizado em sua morte?” NIV
Paulo, mais surpreendentemente, volta-se para a imagem do batismo para ilustrar o que significa morrer para o pecado. O batismo, ao contrário de grande parte do vocabulário em Romanos, não é um dos temas absorventes de Paulo. Das inúmeras vezes que o termo aparece no Novo Testamento, Paulo o usa apenas 13 vezes, três delas em Romanos 6:3, 4.
Mas aqui a ideia do batismo fornece a imagem perfeita para o que Paulo deseja ilustrar. “Batizar” não era uma palavra agradável e difusa na história. Significa “mergulhar”, “submergir”, “afundar”, “afogar-se”. Os escritores do mundo antigo usaram-no para descrever navios que afundam ou pessoas que se afogam. Jesus captou aquele aspecto bastante violento da palavra quando se referiu à Sua morte como um batismo (Marcos 10:38; Lucas 12:50).
O apóstolo emprega o termo, como fica particularmente claro em Romanos 6: 4, com referência à morte como um modo de vida completo. Então, no versículo 6, ele utilizará a crucificação em relação à morte da mesma maneira que Jesus fez quando disse aos discípulos que eles teriam que tomar a cruz e dar a vida por Ele (Mat. 10:38, 39; 16:24, 25).
Tornar-se cristão é uma coisa muito forte. Entramos nele através do batismo, um símbolo de morte para os velhos hábitos. Agora, Paulo nos diz em Romanos 6:2, 3 que se uma pessoa morreu para os velhos hábitos, é ridículo alegar que ela ainda gostaria de viver neles. Nenhum cristão genuíno gostaria de continuar uma vida de pecado.
Mas o uso do batismo também contém outra coisa. O batismo não apenas representa a morte para as velhas maneiras de pensar e viver, mas também significa “ser batizado em Cristo Jesus”. Como Paulo expressa em 1 Coríntios, “fomos todos batizados em um só corpo” (12:13, RSV). Assim, o crente batizado é incorporado ao corpo de Cristo, representado na terra pela igreja. Uma última coisa que devemos notar no versículo de hoje é que os crentes são “batizados na sua morte”. Cristo providenciou nossa justificação na cruz por meio de Sua própria morte. Somos incorporados a esse evento no momento em que aceitamos a Cristo como nosso Salvador, escolhemos morrer para o caminho do pecado e simbolizamos essa mudança sendo batizados em Sua morte.
Nesse ponto, estamos em Cristo em vez de em Adão, tendo passado da morte para a vida. Morremos para o pecado e estamos vivos para a vontade de Deus.
6:4 – “Fomos sepultados com ele na morte pelo batismo, para que, como Cristo foi ressuscitado dentre os mortos pela glória do Pai, assim também nós andemos em novidade de vida.”
“Fomos sepultados, portanto, com ele pelo batismo na morte, de modo que, como Cristo foi ressuscitado dentre os mortos pela glória do Pai, nós também podemos andar em novidade de vida.” RSV.
O batismo é o símbolo perfeito da morte para o velho caminho e da ressurreição para um novo modo de vida. C. H. Dodd apropriadamente observa que o batismo por “imersão é uma espécie de sepultamento; a emergência da água como uma espécie de ressurreição”.
A presente passagem é uma das mais claras sobre o significado do batismo no Novo Testamento. Não apenas aqueles que estão sendo batizados são “sepultados com ele” (NIV) na sepultura aquosa, mas eles são “ressuscitados” da sepultura aquosa, assim como Deus ressuscitou Cristo dentre os mortos. Qualquer outra forma de batismo perderia completamente o significado dos símbolos de Paulo. Na verdade, se o batismo nos dias de Paulo fosse de qualquer outra forma além da imersão (como aspersão ou imersão), Paulo nunca teria usado a ilustração. Ele não poderia tê-lo empregado, já que não faria sentido. Mas a imersão ilustra perfeitamente o processo de morte, sepultamento e ressurreição, representado por todos os novos cristãos quando se tornam parte do corpo de Cristo.
Se Romanos 6: 3 enfatiza o batismo como um símbolo externo da morte da velha maneira na vida de um cristão, o versículo 4 move o símbolo além do negativo para o reino positivo. Ou seja, o batismo ilustra não apenas a morte para o antigo modo de vida pecaminoso, mas também a ressurreição para um novo modo de vida baseado nos princípios de Deus.
Paulo afirma que, assim como Cristo ressuscitou, nós também ressuscitamos para que “também possamos andar em novidade de vida”. A palavra “andar” é importante aqui, porque não apenas expressa um processo de comunhão contínua com Deus, mas significa direcionalidade, uma vez que todo caminhante tem uma meta, um pensamento especialmente claro em 1 João: “Se dissermos que temos comunhão com ele enquanto andamos nas trevas, mentimos e não vivemos de acordo com a verdade; mas se andarmos na luz, como ele está na luz, temos comunhão uns com os outros, e o sangue de Jesus seu Filho nos purifica de tudo pecado “(1 João 1:6, 7, RSV). Novamente, “Eu o conheço”, mas não guarda os seus mandamentos, esse é mentiroso, e a verdade não está nele. 5Mas quem guarda a sua palavra, nele verdadeiramente tem sido aperfeiçoado o amor de Deus. Nisto sabemos que estamos nele: 6quem diz que permanece nele, esse deve também andar assim como ele andou.” (1 João 2: 6, RSV). Os cristãos, enfatiza Paulo em Romanos 6, andarão com Deus em novidade de vida – no caminho de Deus. É impossível para eles trilhar o caminho do pecado como forma de vida.
6:5 – “Porque, se fomos unidos com ele na semelhança da sua morte, certamente o seremos também na semelhança da sua ressurreição,”
“Se tivermos nos unido a Ele assim em sua morte, iremos certamente também está unido a Ele em sua ressurreição.” NIV.
A pessoa que aceitou a Cristo pela fé está unida a Ele, não apenas em uma morte “como” a Sua, mas também em uma vida como a Sua. Paulo usa a palavra “semelhante” ou “semelhança” (KJV) aqui porque nossa experiência é apenas semelhante à dele, em vez de exatamente igual. Ele, por exemplo, morreu e ressuscitou fisicamente, ao passo que morremos espiritualmente para o caminho do pecado e ressuscitamos espiritualmente para andar com Deus.
Comentando sobre estar “unido” a Cristo, William Sanday e Arthur Headlam observam que “a palavra expressa exatamente o processo pelo qual um enxerto se une à vida da árvore. Assim, o cristão se torna ‘enxertado’ em Cristo”. Embora o conceito seja mais amplo do que enxerto, essa metáfora ainda é bela e nos ajuda a entender a relação do cristão com Cristo. A união entre o crente e Cristo é do tipo mais próximo. E assim como a videira-mãe envia seiva e nutrientes a um ramo enxertado, Cristo supre as necessidades daqueles que aceitaram Seu sacrifício pela fé e entregaram suas vidas a Ele. Outra maneira de dizer isso é que a vida espiritual do crente não é auto originada, mas deriva de Cristo. Assim, a vida cristã contínua depende inteiramente da união com Cristo, assim como um ramo enxertado só pode sobreviver permanecendo em união com a videira.
Os galhos próximos a uma videira não recebem nutrição. Os ramos apenas à vista da videira não obtêm nenhum dos nutrientes vitais que apenas a videira pode fornecer.
Mas alguns de nós, cristãos, que precisam estar unidos a Cristo, nunca chegamos perto o suficiente dEle para ser fortalecidos e vivificados. Preciso me perguntar: “Estou realmente unido à videira ou apenas fico parado perto da videira? Quanto tempo passo a cada dia em algum tipo de relacionamento íntimo com Cristo por meio da oração, leitura da Bíblia ou meditação?”
6:6 – “sabendo isto: que a nossa velha natureza foi crucificada com ele, para que o corpo do pecado seja destruído, e não sejamos mais escravos do pecado.”
“Sabemos que nosso antigo eu foi crucificado com ele.” NIV.
“Quando Cristo chama um homem, ele o convida a vir e morrer.” As palavras de Dietrich Bonhoeffer refletem o único teste essencial do discipulado cristão. Ele tem boa autoridade para sua declaração. Você deve se lembrar que Pedro desempenhou o papel de tentador de Cristo em Cesareia de Filipe, dizendo-Lhe que Ele não precisava morrer. Depois de se voltar contra Pedro e chamá-lo de Satanás, Jesus deu aos discípulos um de seus ensinamentos mais terríveis. “Se alguém quer vir após mim, negue-se a si mesmo, tome a sua cruz e siga-me. Pois quem quiser salvar a sua vida, a perderá, e quem perder a sua vida por minha causa, a encontrará” (Mat. 16:24, 25, RSV).
As pessoas modernas perdem o significado gritante que a passagem tinha para os discípulos. A ideia de ser crucificado não ajuda muito a nossa imaginação do século XXI. Nunca vimos uma crucificação. Para nós, a palavra está morta. Mas não para os discípulos. Quando viram um grupo de soldados romanos escoltando um homem pela cidade carregando ou arrastando parte de uma cruz, perceberam que era uma viagem só de ida. Eles consideravam a cruz a mais cruel e humilhante das mortes – e aquela que os romanos governantes estavam mais do que dispostos a usar para manter áreas problemáticas como a Palestina sob controle.
Para Jesus e os discípulos, a cruz significa crucificação. Simbolizava a morte e nada mais.
Quando Paulo fala de “nosso velho eu” sendo crucificado, ele está se referindo àquela atitude e estilo de vida egocêntricos que colocam nosso eu no centro de nossa vida, que coloca nossos prazeres e desejos acima de Deus e da preocupação com as outras pessoas.
Cristo teve Sua cruz e nós temos a nossa. Ele morreu por causa dos nossos pecados, dos quais não teve parte; e morremos por conta de todo orgulho, autossuficiência e egoísmo, para que possamos participar de Sua vida.
Da perspectiva de Paulo em Romanos 6: 6, as pessoas que foram crucificadas com Cristo não terão o menor desejo de viver uma vida de pecado. Eles não apenas estão mortos para o pecado, mas, como Paulo afirma repetidamente, estão vivos para os caminhos de Cristo. Essas pessoas nunca terão a ideia de que devem pecar para que a graça abunde (Rom. 6: 1). Em vez disso, eles vão querer fazer todo o possível para viver nos caminhos de Deus.
“Não devemos mais ser escravos do pecado”. NIV.
“Escravidão” é uma importante palavra no livro de Romanos. Paulo usa isso no primeiro versículo do livro, quando ele anuncia que é um escravo de Cristo. A escravidão também domina a última metade de Romanos 6, em que Paulo compara aqueles que são escravos do pecado com aqueles que são escravos da justiça.
Mas aqui em Romanos 6:6 o apóstolo afirma que os cristãos são aqueles que voluntariamente permitiram que Deus crucificasse seu “velho homem” para que não fossem mais dominados pelo poder despótico e escravizador do pecado.
O que significa ser um escravo do pecado? Penso no abusador de drogas que precisa de uma dose diária, não importa o quanto isso prejudique a saúde física ou mental, ou quanto custe, e quem precisa ser roubado para fornecer o dinheiro.
Eu penso na pessoa escravizada ao materialismo. Atarefado, ocupado, sem tempo. Ocupado para quê? Você pode dirigir apenas alguns carros, usar apenas alguns vestidos, comer apenas uma quantidade limitada de comida, desfrutar de tantas casas.
Os vícios estão no cerne de muitas atividades humanas. Pergunte a algumas pessoas por que estão fazendo algo e elas olharão para você sem uma resposta. Eles apenas sabem que são “levados” a fazer isso ou aquilo. Paulo usaria a palavra “escravizado”.
O versículo de hoje fala a tais situações e indivíduos. Aqueles que foram crucificados com Cristo são aqueles que estão em união com Ele, aqueles que romperam seus laços com Adão, aqueles que foram justificados e reconciliados com Deus e “não são mais escravos do pecado”.
Como sempre fez em Romanos, Paulo personificou o pecado na passagem de hoje. Ele o retrata como um governante despótico de escravos que assume total controle sobre aqueles que não morreram com Cristo em seu poder.
Essa é uma descrição bastante precisa de qualquer pessoa viciada em várias formas de atividades autodestrutivas. Mas a boa notícia é que o poder (dinamite) da graça de Deus pode libertar da escravidão aqueles que são crucificados com Cristo. Eles não precisam mais ser governados pelo pecado.
6:7 – “Pois quem morreu está justificado do pecado.”
“Quem morreu está livre do pecado.” NRSV.
Somos realmente livres do pecado depois que aceitamos Jesus pela fé, entregamos nossas vidas a Deus e somos crucificados com Cristo? Não temos mais desejo de fazer o mal? Não somos mais genuinamente tentados? Nesse caso, estou com sérios problemas, junto com todas as outras pessoas que conheci.
John Stott, ao lidar com a confusão que esse texto trouxe para sua vida, escreve que lhe foi ensinado que “morrer para o pecado é ser insensível” ao pecado.
Coisas mortas não respondem totalmente. Assim, se alguém avistar um cão caído na estrada, é impossível dizer se ele está descansando ou morto até que se chegue perto dele. Nesse ponto, você pode empurrá-lo com sua bota. Se estiver vivo, ele pulará imediatamente, mas se estiver morto, não reagirá de forma alguma.
“Exatamente”, afirma Stott, “de acordo com essa visão popular, tendo morrido para o pecado, somos tão indiferentes à tentação quanto um cadáver ao estímulo físico.” Por quê? porque nossa velha natureza foi crucificada com Cristo, “foi pregada na cruz e morta, e nossa tarefa (por mais evidências que possamos ter do contrário) é considerá-la morta” (ver versículo 11).
Muitos cristãos pegaram essa interpretação. Um afirmou recentemente que os cristãos, como os fisicamente mortos, são “insensíveis” e “imóveis” na presença do pecado e da tentação. “Um homem morto não pode pecar.”
Essa interpretação, porém, enfrenta pelo menos três problemas. Primeiro, em Sua vida na terra, Cristo foi genuinamente tentado. Sua mente e corpo acharam repulsivo ir para a cruz, e Ele se sentiu atraído para alguns aspectos da tentação do deserto. Em segundo lugar, a experiência humana universal se identifica com a reação de Cristo. Tentação é tentação porque somos atraídos por ela. Terceiro, Paulo continua dizendo a seus leitores no versículo 12 que eles não deveriam deixar o pecado “reinar” em suas vidas. Ela não pode reinar se os cristãos forem realmente imunes a ela, uma vez que não deve obter resposta.
No versículo 12 encontramos a chave para uma compreensão adequada do texto de hoje. Paulo não está falando sobre ser incapaz de responder ao pecado, mas sim sobre ser incapaz de viver uma vida de pecado. Essa mesma ideia aparece no versículo 6, que nos diz que os cristãos “não deveriam mais ser escravos do pecado” (NVI). John Wesley captou a verdade do que Paulo está dizendo quando escreveu que “o pecado permanece, mas não reina mais.” Os cristãos não vivem mais uma vida caracterizada pelo pecado. mas quando eles pecam, João nos diz: “Temos um Advogado junto ao Pai. Jesus Cristo, o justo” (1 João 2: 1).
6:8 Agora, se estamos mortos com Cristo, acreditamos que também viveremos com ele.”
No contexto de Romanos 6, é absolutamente crucial reconhecer que o cristianismo não é apenas uma forma de morrer, mas também uma forma de vida. O cristianismo é principalmente uma força positiva, não negativa. A morte do eu como centro da existência abre o caminho e prepara o terreno para a vida cristã. Paulo tem nos dito que assim como a ressurreição de Cristo se seguiu à sua morte, uma experiência paralela acontece em cada um de seus seguidores.
O ideal de Deus para Seu povo não é um vazio moral, mas uma nova vida de plenitude com Cristo. Essa vida começa com a morte da velha vida que foi marcada pelo egoísmo egocêntrico. O arrependimento é uma aversão ao pecado, acompanhada por uma resposta ao amor de Deus em Cristo. A vida cristã não é apenas afastar-se de algo, mas voltar-se para uma nova vida baseada nos princípios de Deus.
Ao mesmo tempo em que Deus justifica um pecador, Ele também inicia o processo de santificação. Paulo ensina que, por meio de Sua graça, Deus dá às pessoas convertidas novos corações e mentes, novas maneiras de ver o mundo e novos motivos para viver nEle (Colossenses 3: 9, 10; Romanos 12: 2; Efésios 4:22 -24).
Ellen White reflete o mesmo pensamento quando escreve que “o perdão de Deus não é meramente um ato judicial pelo qual Ele nos liberta da condenação. Não é apenas o perdão do pecado, mas o resgate do pecado. É o fluxo do amor redentor que transforma o coração. Davi teve a verdadeira concepção de perdão quando orou: ‘Crie em mim um coração puro, ó Deus, e renove um espírito reto dentro de mim'” (Thoughts From the Mount of Blessing, p. 114).
Paulo se refere à pessoa que aceita a obra de Cristo como uma “nova criação” – alguém para quem o velho caminho “passou” e “o novo veio” (2 Coríntios 5:17, RSV). Novamente, ele escreve: “Estou crucificado com Cristo; não sou mais eu que vivo, mas Cristo que vive em mim; e a vida que agora vivo na carne, vivo pela fé no Filho de Deus, que me amou e deu a si mesmo por mim” (Gál. 2:20, RSV).
“Viveremos com Ele” é a mensagem de Paulo em Romanos 6. Aqueles que vivem com Ele viverão como Ele e orarão diariamente para refletir Sua semelhança com mais perfeição. Esse é o caminho da piedade.
6:9 – “Pois sabemos que Cristo ressuscitado dentre os mortos nunca mais morrerá; a morte não tem mais domínio sobre ele.” Romanos 6: 9, RSV.
“Lázaro, vem para fora!”
Pense nisso por um momento. Lázaro apareceu. Morto há quatro dias, com o fedor da morte sobre ele do calor palestino. Tropeçando “mãos e pés atados com lençóis, e seu rosto … envolto em um lenço” (João 11:43, 44).
Que visão! Ao som da voz do Doador da vida, o túmulo insaciável solta sua presa. Aqui estava um testemunho público de que Jesus tinha poder sobre o mundo material e sobre a própria morte. O cadáver corrupto ressuscitado.
Mas há um problema aqui. Jesus ressuscitou Lázaro sobrenaturalmente, mas o homem morreria novamente. Sua libertação foi temporária, apenas estendendo sua vida.
Isso, Paulo nos diz, é onde Cristo é diferente. Nossa crença de que viveremos com Cristo (Rom. 6:8) não é infundada. Baseia-se em nosso conhecimento de Sua ressurreição. Como diz Paulo, “Cristo ressuscitado dos mortos nunca mais morrerá”. Ao contrário da ressurreição de Lázaro, a ressurreição de Cristo é irreversível. Isso nunca pode ser desfeito.
Por quê? Porque “a morte não tem mais domínio sobre Ele”. Ao contrário, Ele tem domínio permanente sobre a morte. Assim, Seu grito de vitória: “Estou vivo para todo o sempre, Amém; e tenho as chaves do inferno e da morte” (Apoc. 1:18). Daí a alegria de Paulo em 1 Coríntios 15 a respeito do Salvador que conquistou a vitória sobre a sepultura e um dia destruirá o “último inimigo” – a morte.
A morte é poderosa. Na verdade, “a morte reinou de Adão a Moisés” (Rom. 5:14, RSV). Mas isso acabou agora. Cristo é supremo. É verdade que Ele trilhou o caminho da morte na cruz. Mas isso é passado. A ressurreição de Cristo derrotou a morte. Podemos andar com Ele porque “vive sempre para interceder” por Seus seguidores (Hebreus 7:25).
A voz que chamou Lázaro um dia perfurará nossos túmulos. “A trombeta soará, e os mortos ressuscitarão incorruptíveis” (1 Coríntios 15:52). “Então nós, que estamos vivos … seremos arrebatados juntamente com eles nas nuvens, para encontrar o Senhor nos ares; e assim estaremos sempre com o Senhor” (1 Tes. 4:17, RSV).
6:1-14 – “A morte que ele morreu, ele morreu para o pecado, de uma vez por todas, mas a vida que ele vive, ele vive para Deus.” Romanos 6:10, RSV.
O versículo de hoje forma uma ponte entre Romanos 6: 9 e 11. O fluxo da passagem é o seguinte:
1. Cristo ressuscitou da morte e tem vitória sobre ela (versículo 9).
2. Em Sua vida ressuscitada, Ele vive para Deus (versículo 10).
3. Os cristãos devem viver exatamente como Cristo vive – morto para o pecado, mas vivo para Deus (versículo 11).
O versículo 11 nos leva de volta ao versículo 8, no qual Paulo nos diz que “se morremos com Cristo, cremos que também viveremos com Ele” (NVI). No contexto da primeira metade de Romanos 6, é impossível escapar do significado de Paulo: Nenhum cristão “continuará pecando para que a graça aumente”, para que Deus possa usar mais de Sua graça no perdão (versículo 1, NVI). Os cristãos não podem viver em pecado, em rebelião contra Deus e Seus princípios (versículo 2). Por quê? Porque eles morreram para o estilo do pecado e ressuscitaram para um novo estilo de vida, simbolizado por seu batismo (versículos 3, 4).
Então, nos versículos 5 a 7, o apóstolo começa a expandir os paralelos entre a crucificação e ressurreição de Cristo e a nossa. Os cristãos, enfatiza Paulo nos versículos 6 e 7, não podem viver uma vida caracterizada pelo pecado, porque deixaram Deus crucificar a existência egocêntrica.
Tendo cuidado do aspecto negativo do paralelo entre Cristo e nós nos versículos 5-7 (morremos para o pecado), Paulo segue em frente nos versículos 8 a 10 para o positivo: os cristãos ressuscitaram espiritualmente e viverão com Cristo, assim como Cristo vive com Deus.
Isso leva Paulo nos versículos 11-14 à conclusão final da pergunta que ele fez no versículo 1 sobre se os cristãos deveriam continuar pecando. Como no versículo 2, a resposta de Paulo é um não definitivo! Por quê? Porque:
1. Eles estão vivos para Deus (e mortos para o pecado) por meio de Cristo (versículo 11).
2. O pecado não pode reinar em suas vidas, porque Cristo obteve a vitória sobre o pecado (versículo 12).
3. Eles devem se dar a Deus como instrumentos de justiça (versículo 13).
4. Eles têm um novo mestre – a graça (versículo 14).
Por mais envolvido que o argumento possa estar, o significado de Paulo na primeira metade de Romanos 6 é claro como cristal: os cristãos não escolherão viver uma vida pecaminosa. Em vez disso, eles andarão com Cristo no caminho da piedade.
6: 11 “Da mesma forma, considerem-se mortos para o pecado mas vivo para Deus em Cristo Jesus.” Romanos 6:11, NIV.
Este versículo volta a Romanos 6: 5 e retoma a declaração de Paulo de que aqueles que morrem com Cristo para um modo de vida pecaminoso, simbolizado pela sepultura do batismo nas águas, “certamente também se unirão a Ele em sua ressurreição” (NVI). O versículo 5 não está falando da futura ressurreição no fim dos tempos, mas sim da experiência presente. É exatamente para onde o versículo 11 nos trouxe. Os cristãos não estão apenas mortos para o pecado; eles também estão “vivos para Deus em Cristo Jesus”.
O que isso significa? O que aconteceu conosco? Primeiro, fomos reconciliados com Cristo. Enquanto antes éramos Seus inimigos e sob condenação, agora, por meio de nossa aceitação de Cristo, fazemos parte da família de Deus. Somos amigos de Deus e Ele de nós. Temos um novo relacionamento.
Em segundo lugar, nos tornamos, como Paulo coloca, “novas criaturas” (2 Coríntios 5:17, 18). Jesus diz de forma diferente quando diz a Nicodemos que devemos “nascer de novo” (João 3:7), mas a ideia é a mesma. Como cristãos, temos algo novo e diferente sobre nós. Antes não tínhamos interesse no estudo da Bíblia, mas agora ouvimos a voz de Deus nisso. Gostamos de seu estudo. Antes acreditávamos que pedir desculpas por nossas faltas e servir aos outros indicava fraqueza, mas agora queremos ter um bom relacionamento e ser uma bênção até mesmo para aqueles que nos irritam. O que fez a diferença? Deus nos mudou. Tendo nos tornados vivos para Ele, somos novas criaturas.
Terceiro, não mais satisfeitos com a visão restrita de uma cultura materialista, temos novos horizontes e novos objetivos. Não estamos mais satisfeitos com as “coisas deste mundo. Claro, olhando para trás, percebemos que possuir coisas nunca nos satisfez de qualquer maneira. Mas tentamos manter a ilusão. Os cristãos, entretanto, foram libertados da vida ilusória. Percebemos que lindas casas e carros elegantes um dia desaparecerão; que o entretenimento diversivo acabará eventualmente; que até mesmo nossos *IRAs e 401 (k)s serão relegados à insignificância. Sabendo que somos apenas peregrinos aqui, nós, como Abraão, aguardar “uma cidade que tem fundamentos, cujo construtor e construtor é Deus” (Hb 11:10). Estar vivo para Deus fez uma diferença em nossa vida.
*IRA ou 401(k) é um tipo de plano de aposentadoria patrocinado pelo empregador, adotado nos Estados Unidos e outros países, e que recebe este nome em razão da seção do Código Fiscal norte-americano em que está previsto 151
6:12 “Portanto, não deixe o pecado reinar em seu corpo mortal para que você obedeça às suas concupiscências.” Romanos 6:12, NASB.
Esta passagem é muito realista no sentido de que, por um lado, mantém em tensão o fato de que os cristãos não precisam deixar o pecado reinar (ou controlar) suas vidas por causa da vitória de Cristo. Mas, por outro lado, levanta a questão de que mesmo os cristãos nascidos de novo ainda se sentem tentados pelos desejos carnais.
Paulo exorta seus leitores a não deixarem o pecado governar. Essa mesma exortação assume que o pecado ainda existe, que os crentes não têm uma existência serena que exclui a possibilidade do pecado. Mesmo estando “em Cristo”, eles ainda permanecem “na carne”. Eles ainda sentem suas “contrações”.
Paulo personifica o pecado em Romanos 5 e 6 como um monarca destronado, mas ainda poderoso, determinado a reinar nos cristãos assim como fazia antes de sua conversão. Assim, o apóstolo exorta os crentes a não deixarem o pecado ocupar seu antigo lugar de superioridade, porque ele não tem mais o direito de governar.
Na verdade, o pecado não tem poder para controlar o crente, a menos que o crente escolha “obedecer às suas concupiscências”. Pedro faz um apelo semelhante: “Vós sois um povo escolhido, um sacerdócio real, uma nação santa, um povo pertencente a Deus … Exorto-vos, como estrangeiros e estranhos no mundo, a se absterem de desejos pecaminosos, que guerreia contra a sua alma “(1 Pedro 2: 9-11, NVI).
Os cristãos se tornam cidadãos do reino de Deus no momento em que vêm a Cristo. Naquele exato momento, eles se transformam em estrangeiros e estranhos ao reino de pecado e morte de Satanás. Mas, Paulo nos diz no texto de hoje, o pecado ainda é uma força, embora não seja mais supremo.
John Wesley nos ajuda a entender essa tensão: Ele observa que o pecado “permanece em nosso coração; . . . ‘mesmo naqueles que são regenerados’; embora não reine mais; não tem domínio sobre eles. É a convicção de nossa tendência ao mal, de um coração inclinado à apostasia, da tendência ainda contínua da carne para cobiçar o espírito. Às vezes, a menos que vigiemos e oremos continuamente, ele cobiça o orgulho, às vezes a raiva, às vezes o amor ao mundo, amor ao conforto, amor à honra ou amor aos prazeres mais do que a Deus” Ele se apresenta “de mil maneiras e sob mil pretextos” para nos afastar “mais ou menos do Deus vivo”. “Dentro da tensão contínua, nossa única segurança é manter um relacionamento consciente com o Deus da vitória.
6:13 “Não continue oferecendo os membros de seu corpo ao pecado como instrumentos de injustiça; mas oferecei-vos a Deus como vivos dentre os mortos, e seus membros como instrumentos de justiça a Deus.” Romanos 6:13, NASB.
Note o “não.” É o segundo em dois versos. O comando imperativo no versículo 12 era “Não deixe o pecado reinar” (NASB). Agora, Paulo nos diz: “Não continue apresentando os membros do seu corpo ao pecado como instrumentos de injustiça.”
Essa passagem contém duas palavras de interesse especial em seu contexto. O primeiro é “oferecendo”, frequentemente traduzido como “oferta” – uma palavra usada em referência a oferecer sacrifícios. É um problema sério quando os servos de Deus apresentam ou oferecem seus corpos ao pecado e a Satanás em vez de ao seu Deus. A mesma palavra aparece em Romanos 12: 1, 2, em que Paulo exorta os romanos “para apresentar [oferecer] os vossos corpos em sacrifício vivo, santo e agradável a Deus, que é o vosso culto espiritual” (RSV). Em Romanos 6: 13, ele os exorta a não se envolverem no tipo errado de “adoração espiritual”. “Não continue apresentando [oferecendo] os membros do seu corpo ao pecado.”
A segunda palavra que precisamos examinar é “instrumento”. Em João 18:3, em que Judas guia o bando de soldados para prender Jesus, a mesma palavra é traduzida como “arma”. A mesma tradução aparece em 2 Coríntios 6:6, 7, em que Paulo liga o amor e a palavra verdadeira às “armas da justiça” (RSV).
O mesmo entendimento se aplica ao texto de hoje. A imagem subjacente é a do pecado e da justiça como governantes respectivos nos exércitos adversários. Daí a advertência de não oferecer membros, corpos ou partes do corpo ao governo da injustiça. Fazer isso não seria apenas uma falsa adoração ao soberano errado (na metáfora da oferta), mas também seria a ação de um traidor Aquele que se tornou seu governante legítimo.
Paulo fecha o versículo com um terceiro imperativo, desta vez um “fazer” em vez de um “não fazer”. Os cristãos devem oferecer a si mesmos e suas armas para a justiça.
É desejo do cristão sempre glorificar a Deus em tudo. Paulo não poderia ter enquadrado melhor do que quando disse: “Quer comais quer bebais, ou façais outra qualquer coisa, fazei tudo para glória de Deus” (1 Coríntios 10:31, RSV). A vida inteira de um cristão é uma oferta de amor ao Deus da justiça. É nosso privilégio ser Suas “armas” para o bem em um mundo conturbado.
6:14 “Pois o pecado não será o seu senhor, porque você não está sob a lei, mas sob a graça.” Romanos 6:14, NIV.
No versículo anterior, Paulo nos deixou com a alternativa de nos oferecermos como armas nas mãos de Deus ou como armas nas mãos do pecado.
William Barclay aponta que as alternativas podem sobrecarregar algumas pessoas. “Um homem”, sugere ele, “pode muito bem responder: ‘Essa escolha é demais para mim. Estou fadado ao fracasso.’ A resposta de Paulo é: ‘Não desanime e não se desespere; o pecado não dominará você.”
Por quê? Porque a graça obteve a vitória sobre o pecado na cruz, quando Cristo triunfou sobre Satanás. Por causa dessa vitória, o pecado não é nosso governante. Estamos “mortos para o pecado, mas vivos para Deus” (Rom. 6:11, NVI). Uma mudança de senhorio já ocorreu na vida dos crentes. É com a certeza da vitória conquistada que eles podem sair confiantes para travar guerra contra o pecado. Os cristãos não andam por sua própria força, mas na confiança de seu novo Senhor, Jesus Cristo.
É nessa conjuntura que a questão da lei e da graça se torna importante. Paulo deixa bem explícito que os crentes não estão sob o domínio do pecado, porque estão sob a graça e não sob a lei.
O contraste entre a lei e a graça era um pensamento novo para judeus e cristãos judeus. Eles tradicionalmente viam a lei como um dom da graça, mas Paulo coloca os dois em uma relação antagônica no presente contexto.
Ele apresenta a lei e a graça como alternativas. Assim, aqueles que estão sob um não estão sob o outro. Por que ele os coloca em oposição? Ele fez isso neste caso porque teve que combater aqueles de seus contemporâneos judeus que buscavam usar a lei como um meio de salvação, como um meio de obter o favor de Deus.
Ele argumentou vigorosamente em Romanos que Deus nunca deu a lei para libertação, mas para fornecer conhecimento do pecado (Rom. 3:20), para aumentar a quantidade de pecado e ira (Rom. 5:20; 4:15), e em breve. Aqueles que buscam libertação pela lei descobrirão que sua função de condenação silenciará todas as bocas e tornará “o mundo inteiro … responsável perante Deus” (Rom. 3:19, RSV).
A lei tem seus propósitos, mas Paulo nunca para de insistir que não é para nos resgatar do domínio do pecado. Isso, embora ele não diga com frequência suficiente, é o papel da graça. É por causa da graça que o pecado não é mais nosso mestre.
6:15 “O que então? Devemos pecar porque não somos sob a lei, mas sob a graça?” Romanos 6:15, RSV.
“O que então?” A pergunta de Paulo se parece muito com o “O que devemos dizer, então?” de Romanos 6:1, em que ele retrata seus detratores dizendo “continuaremos pecando para que a graça aumente?” (NIV).
Paulo esmiuçou essa questão em Romanos 6:2-14. Mas agora ele vê uma nova questão no horizonte. Ele acabou de declarar no versículo 14 que os crentes não estão sob a lei, mas sob a graça. Essa declaração sempre se estendeu ao longo da história da igreja, levantando questões nas mentes de dois tipos de pessoas. Emil Brunner observa que assim que alguns ouvem “livre da Lei, a carne pecaminosa cheira a brisa da manhã”. Esses indivíduos não santificados veem na graça a oportunidade de abandonar a lei e fazer o que quiserem.
Por outro lado, Brunner aponta, “o farisaísmo legal se prepara para tirar conclusões perigosas da doutrina da graça a fim de destruí-la”. Este último grupo vê a graça como o inimigo que permite às pessoas pecar o quanto quiserem.
Como resultado, os “irmãos hostis” da ilegalidade e do legalismo sempre cercam a doutrina da graça. Ambos os lados gritam “liberdade da lei significa um caminho livre e aberto para o pecado.”
Paulo encontra os irmãos hostis em Romanos 6:15-23. Ele irá, com sua abordagem minuciosa usar o prego para fechar a porta que sugere “Se é a graça que salva, não importa como vivemos. O pecado não importa, pois Deus tem uma superabundância de graça e nos perdoará 70 vezes sete.” Paulo critica esse entendimento perverso da salvação pela graça.
Intimamente relacionado ao assunto em questão está o que gosto de pensar como abordagens minimalistas e maximalistas da vida cristã. O minimalista gosta de perguntar: “Posso fazer isso e ainda assim ser salvo?” Como perguntar “Quão perto posso chegar da beira de um penhasco antes de cair?” é uma questão anticristã. Os cristãos não estão preocupados em quão pouco pode ser feito, mas em quanto. Eles são maximalistas, que desejam que suas vidas glorifiquem a Deus da maneira mais plena possível. E embora percebam que nenhuma lei pode salvá-los, eles dedicam suas vidas ansiosamente a amar a Deus e ao próximo em todos os aspectos de sua existência. Eles não vivem a lei para serem salvos, mas a vivem porque são salvos.
6:15-16: “De jeito nenhum! Você não sabe que se você se entregar a qualquer um como escravos obedientes, vocês são escravos daquele a quem você obedece, seja do pecado, que leva à morte, seja da obediência, o que leva à justiça.” Romanos 6:15, 16, RSV.
“De jeito nenhum!” Como em Romanos 6: 2, Paulo fica horrorizado que alguém possa até pensar que pode usar a graça como desculpa para pecar.
As pessoas não são realmente livres, ele nos diz. Deus os criou para obediência. A única questão é se eles serão obedientes ao pecado ou à justiça, aos princípios de Deus ou de Satanás. Liberdade em abstrato é uma ilusão, algo impossível. A única escolha que nós, humanos, temos é a quem obedeceremos.
Portanto, a liberdade em relação à lei não significa uma liberdade abstrata. E para os cristãos, a liberdade da lei como forma de salvação, como Brunner observa, “não significa liberdade de Deus, mas liberdade para Deus”. A fé é exatamente o oposto de estar separado de Deus. Em vez disso, é um relacionamento íntimo com Ele. Como Paulo costuma dizer, um cristão é aquele que está “em Cristo”. Pessoas de fé sabem que pertencem a Deus. Para Paulo, a obediência é o resultado natural da fé. Como observamos anteriormente, a expressão “a obediência da fé” enquadra todo o livro de Romanos (Rom. 1: 5; 16: 26, RSV). Paulo nem consegue imaginar uma fé genuína que não leve à obediência.
Claro, se alguns optam por não ser obedientes a Deus, isso apenas prova que são obedientes à outra força do mundo – o pecado. Um cristão é aquele que deixou de ser obediente ao pecado e optou pela obediência a Deus.
É no contexto das duas obediências que Paulo fala sobre os dois destinos dos dois caminhos. Um leva à morte, e esperaríamos que Paulo dissesse que o outro caminho tem como meta a vida. Mas ele não quer. Em vez disso, ele diz que a obediência a Deus “leva à justiça”.
Espere um minuto! O grande apóstolo ficou confuso? Ele está dizendo depois de toda a sua fala de justiça pela fé sem as obras da lei que as pessoas podem alcançar a justiça pela obediência?
De jeito nenhum! Mas ele está nos dizendo que a obediência faz parte de forma importante de uma experiência de vida na graça. A obediência capacitada pela graça leva o cristão nascido de novo à justiça no sentido de que motiva uma conduta agradável a Deus, conduta em harmonia com os princípios do Seu reino.
6: 16-18 “Será que vocês não sabem que, ao se oferecerem como servos para obediência, vocês são servos daquele a quem obedecem, seja do pecado, que leva à morte, ou da obediência, que conduz à justiça? Mas graças a Deus que, tendo sido escravos do pecado, vocês vieram a obedecer de coração à forma de doutrina a que foram entregues. E, uma vez libertados do pecado, foram feitos servos da justiça.”
Não é exatamente verdade que ninguém possa servir a dois senhores. A verdade é que não podemos servir a dois senhores ao mesmo tempo. Porém, dois senhores podem ser servidos em sequência, um depois do outro.
Na verdade, isso acontece com os cristãos. Toda pessoa, de acordo com a Bíblia, nasce com inclinação para o mal. Ora, é verdade que nem todos somos tentados para o mal da mesma maneira. Muitos “bons” membros de igreja pensam no pecado somente em suas formas mais externas. Pensam no pecado em termos de coisas como adultério, assassínio, roubo, desonestidade clamorosa e assim por diante.
Mas essa é apenas a metade do quadro. Esses “bons” membros de igreja também se esquecem muitas vezes de pecados “vegetarianos” como o orgulho, a autossuficiência e a bondade não santificada. Esquecem os pecados que se encontram mais próximos do cerne do real problema do pecado. Pessoas “boas” (até mesmo pessoas de dentro da igreja) são muitíssimas vezes mais difíceis de serem alcançadas pela mensagem convertedora e salvadora de Jesus, porque pessoas boas não sentem necessidade de perdão.
De acordo com a Bíblia, porém, todos precisam se converter. Toda pessoa precisa encontrar Jesus e descobrir a triste verdade de que precisamos nos arrepender até mesmo do orgulho que temos de nossa bondade.
Os conceitos de arrependimento e conversão transmitem a ideia de uma mudança total de atitude, uma inversão de sentido. Isto é o que acontece às pessoas quando elas encontram Jesus. Elas podem estar indo por uma direção, mas depois tomam outro rumo. Descobrem que estavam servindo ao senhor errado. Essa descoberta as leva a escolher Jesus como o Senhor da vida delas. Louvado seja Deus pelos milagres da graça! (Caminhando com Jesus no Monte das Bem Aventuranças.)
6:17 “Mas graças a Deus por vocês, outrora, servos do pecado, mas agora obedecestes de coração à doutrina que vos foi dada.” Romanos 6:17.
Paulo está animado e agradecido pelo que Deus fez pelos cristãos romanos – eles mudaram de mestres. Não é a primeira vez em Romanos que ele expressa gratidão pelos cristãos em Roma. “Agradeço ao meu Deus por Jesus Cristo”, lemos no primeiro capítulo, “por todos vocês, porque a sua fé está sendo relatada em todo o mundo” (Rom. 1: 8, NVI).
Agora, em Romanos 6:17, descobrimos um pouco mais sobre a fé deles. Uma fé que respondeu em obediência aos ensinamentos da igreja primitiva, que os levou a se “escravizarem” a um novo governante. Paulo, como Jesus no Sermão da Montanha, está absolutamente convencido de que “ninguém pode servir a dois senhores” (Mat. 6:24). Os cristãos em Roma perceberam a inutilidade de servir ao seu primeiro mestre (pecado) e voluntariamente se uniram como fez Paulo (Rom. 1:1) para se tornarem escravos de Deus.
O texto de hoje nos diz que os cristãos romanos “obedeciam de coração”. Paulo em nenhum outro lugar usa essa expressão. Mas está cheio de significado. A obediência deles não era apenas uma coisa casual, nem uma moda passageira. Veio “do coração”. A forma verbal usada indica uma ação realizada em um determinado momento. Ele aponta para o ato decisivo de obediência quando eles se afastaram do pecado e se voltaram para Deus. A frase “obedecido de coração” expressa uma experiência profundamente sentida, que, como Charles Hodge aponta, foi “voluntária e sincera”. Agora eles eram escravos da piedade.
Um dos grandes ensinamentos da última metade de Romanos 6 é que a fé e a obediência são inseparáveis. Como disse um autor: “Não há fé salvadora em Deus à parte da obediência a Deus, e não pode haver obediência piedosa sem fé piedosa.”
J. H. Sammis captou essa conexão em seu hino popular: “Confie e obedeça, pois não há outra maneira de ser feliz em Jesus, a não ser confiar e obedecer.”
6: 18 “Você foi libertado do pecado e se tornou escravo da justiça.” Romanos 6:18, NIV.
Embora os seguidores de Cristo tenham sido libertados do domínio e do poder de condenação do pecado, Paulo não era ingênuo o suficiente para sugerir que eles seriam absolutamente livres. Ele sabia que a liberdade do reino do pecado não liberava as pessoas para vagar em um vazio moral sem objetivo. Ao contrário, o apóstolo sabia que a liberdade do pecado significava escravidão a Cristo e ao que é justo.
Para entender Paulo, precisamos entender a posição de um escravo em sua sociedade. Em nossa cultura, quando pensamos em um servo, imaginamos uma pessoa que dá uma quantidade de tempo combinada para um chefe ou patrão. Mas quando esse tempo acabar, os servos podem fazer o que quiserem. O tempo durante o expediente pertence ao patrão, mas depois os servos podem fazer o que quiserem. Eles podem limpar a casa durante o dia e se dedicar à música clássica à noite.
Mas a situação dos escravos nos dias de Paulo era bem diferente. Eles literalmente não tinham tempo livre. Todo o seu tempo pertencia a quem os possuía. Assim, eles não tiveram um momento para fazer o que quiseram. Era impossível servir a dois senhores porque todo o seu tempo pertencia exclusivamente a um mestre.
Essa imagem está na mente de Paulo. Como diz William Barclay: “Em uma época você era escravo do pecado. O pecado tinha posse exclusiva de você. Naquela época, você não podia falar de outra coisa senão do pecado. Mas agora você tem Deus como seu senhor. Deus tem posse exclusiva de você. E agora você não pode nem falar de pecado: você deve falar sobre nada além de santidade.”
Com Deus, meu amigo, é tudo ou nada. Pessoas que guardam algum cantinho da vida para si mesmas não são realmente cristãs. Os cristãos entregaram o controle total de suas vidas a Cristo e a Seus princípios de vida. Eles não retêm nada. E, como Barclay aponta, “nenhum homem que fez isso pode sequer pensar em usar a graça como desculpa para pecar.”
6:19 “Assim como você uma vez rendeu seus membros à impureza e a cada vez mais iniquidade, então agora entregue seus membros à justiça para santificação.” Romanos 6:19, RSV.
A Escritura é consistentemente clara ao afirmar que a neutralidade não é uma opção. As pessoas ou escolhe Deus e Seus caminhos ou Satanás e os seus caminhos. Salmo 1 é uma excelente ilustração desse ponto. Os três primeiros versos tratam do caminho dos piedosos, enquanto os três últimos refletem sobre o caminho dos ímpios.
“Bem-aventurado o homem
que não segue o conselho dos ímpios, nem se detém no caminho dos pecadores, nem se assenta na roda dos escarnecedores;
mas seu prazer está na lei do Senhor,
e em sua lei ele medita dia e noite.
Ele é como uma árvore plantada junto a riachos de água,
que produz seus frutos em sua estação,
e sua folha não murcha.
Ele prospera em tudo que faz.
Os perversos não são assim,
mas são como a palha que o vento leva embora.
Portanto, os ímpios não permanecerão no julgamento,
nem pecadores na congregação dos justos;
pois o Senhor conhece o caminho dos justos,
mas o caminho dos ímpios perecerá “(Salmos 1: 1-6, RSV).
O contraste que encontramos no Salmo 1 é exatamente o mesmo que em Romanos 6: 19-23. Não somente existem dois caminhos bem distintos (os caminhos dos justos e dos ímpios), mas os dois caminhos levam a dois extremos bem diferentes. O caminho da pessoa temente a Deus torna-se como uma árvore bem regada que dá frutos e prospera, enquanto o fim dos ímpios é perecer. Paulo colocaria isso de maneira um pouco diferente em Romanos 6:23: “O salário do pecado é a morte; mas o dom gratuito de Deus é a vida eterna”, mas a imagem é a mesma.
Observe também que em ambos os Salmos 1 e Romanos 6, os dois caminhos são dinâmicos, em vez de estático. Salmo 1 apresenta uma progressão de andar no caminho do pecado, parar e de pé nele, para finalmente ficar tão relaxado e confortável que sentar no caminho do pecado é uma opção viável (versículos 1, 2). Da mesma forma, Paulo fala daqueles que se entregam a “iniquidade cada vez maior”.
6: 20- 21“Quando vocês eram escravos do pecado, não se preocupavam em fazer o que era certo. E qual foi o resultado? Não foi bom, pois agora você tem vergonha das coisas que costumava fazer, coisas que terminam em perdição eterna.” Romanos 6:20, 21, NLT.
Do que eu estou envergonhado na vida na minha vida? E do que estou orgulhoso? As respostas a ambas as perguntas dizem muito sobre quem eu sou.
Desde os primeiros dias em que me tornei cristão, aos 19 anos, estou interessado no que a Bíblia tem a dizer sobre a vergonha. Talvez minha preocupação fosse porque, como a maioria dos adolescentes, eu não queria ser diferente, queria pertencer ao grupo e, de repente, me tornei cristão. Eu me sentia orgulhoso de meu novo status e poderia facilmente expressá-lo em meu círculo de amigos cristãos, mas não tinha certeza de como “expor” minha nova crença e modo de vida aos meus velhos amigos. Na verdade, achei mais fácil esconder o meu novo eu. Portanto, eu estava preso na tensão entre minha velha e nova identidade. Em minha imaturidade espiritual, não estava completamente acomodado naquilo de que tinha vergonha ou orgulho.
Dois textos me impressionaram com grande força naqueles primeiros dias. O primeiro foi Marcos 8:38, em que ouvi Jesus me dizendo que Ele teria vergonha daqueles que se envergonharam Dele quando Ele voltasse à terra. O segundo foi Romanos 1:16, em que Paulo proclamou que não tinha vergonha do evangelho, pois era o poder de Deus para salvar. Achei esses textos fascinantes porque tinha vergonha, tanto que achei difícil até para abrir minha boca em certos círculos sobre minha nova fé.
Deus começou a me conduzir por Seu caminho. Mas ainda não tinha ido muito longe. Na verdade, ao olhar para trás, percebo que não estava totalmente envergonhado de minhas formas pecaminosas anteriores. Às vezes, eu ainda olhava para trás com saudade, por cima do ombro, para os “bons momentos” que tive e para as pessoas de quem havia aproveitado.
Então, certo dia, alguns meses após meu batismo, quando eu estava “avaliando” uma jovem enquanto minha esposa terminava as compras, Deus falou tão alto que não pude evitar a mensagem. “O que você está olhando? E por quê?” foi a mensagem que tamborilou em meu cérebro um tanto superaquecido.
Naquele exato momento, soube que Deus tinha mais um passo para eu dar no caminho da santidade. Ele queria que eu tivesse orgulho de minha fé Nele e vergonha das coisas que costumava fazer e que me levaram a tanta miséria.
Deus quer guiar cada um de nós no caminho que conduz à vida.
6:22 “Mas agora que você foi libertado do pecado e escravizado por Deus, a vantagem que você obtém é a santificação. O fim é a vida eterna.” Romanos 6:22, NRSV.
Você, meu amigo, é mais livre do que pensa. Deus lhe dá liberdade para pecar, se assim o desejar, ou liberdade para trilhar o caminho da santidade. Ele não força ninguém. Mas também não nos protege das consequências de nossas ações. Como cristão, você tem a liberdade de parar no meio da rodovia interestadual na hora do rush, se assim desejar. Mas Deus não criará um milagre para mantê-lo seguro. O mesmo se aplica ao abuso de substâncias. Você pode fumar 10 maços de cigarros por dia se tiver tempo e disposição, mas Deus não intervirá para protegê-lo de câncer de pulmão ou enfisema. Vivemos em um universo moral no qual as pessoas colhem o que plantam.
A colheita que eventualmente colhemos depende do tipo de sementes que plantamos ao longo da vida. Aqueles que semeiam sementes de destruição verão o resultado. O mesmo vale para aqueles que nutrem sementes de amor e carinho.
Agora, podemos ser livres para pecar, mas a boa notícia é que os cristãos não precisam ser escravizados por hábitos viciantes que levam à destruição. Na verdade, Paulo nos diz no texto de hoje, Deus libertou os cristãos de sua escravidão ao pecado. Eles foram libertados. E assim como eles foram totalmente dedicados ao pecado, agora, Paulo observa, eles serão tão comprometidos com Deus e Seus caminhos – eles serão “escravos de Deus”.
Paulo nos diz que uma das vantagens que o cristão obtém em servir a Deus é a “santificação”. Essa palavra significa não apenas ser separado para uso santo, mas caminhar progressivamente mais perto de Deus à medida que, por meio de Sua graça, trilhamos o caminho da santidade.
D. Martyn Lloyd-Jones percebeu o contraste inerente às duas liberdades quando escreveu: “À medida que você continua vivendo esta vida justa, e a pratica com toda a sua força e energia, e todo o seu tempo … você descobrirá que o processo que ocorria antes, no qual você foi de mal a pior e se tornou mais e mais vil, é totalmente revertido. Você se tornará cada vez mais limpo, cada vez mais puro, cada vez mais santo e mais e mais conformado à imagem do Filho de Deus.”
6:23 “O salário do pecado é a morte.” Romanos 6:23.
Paulo não poderia ser mais específico possível. “O salário do pecado é a morte.” O texto prossegue, observando que “o dom gratuito de Deus é a vida eterna por Jesus Cristo nosso Senhor”. Assim como existem dois caminhos (Rom. 6:19), e dois tipos de vergonha (versos 20, 21), e duas liberdades diferentes (versículo 22), também há dois destinos bem distintos (versículo 23).
A Bíblia é bastante explícita ao dizer que os dois destinos estão claramente relacionados aos dois caminhos, às duas vergonhas e às duas liberdades. Deus não é arbitrário. Todas as pessoas, face ao conhecimento que possuem (Romanos 1 e 2), escolhem o caminho que desejam percorrer na vida, mas cada caminho tem um destino específico. Cada escolha, cada ação na vida leva a algum lugar. E Deus em Sua sabedoria e grandeza permite que as pessoas selecionem o caminho que seguirão individualmente.
No texto de hoje, Paulo nos avisa que o fim da linha do caminho do pecado é a morte. E, você pode estar pensando, o que ele quer dizer com morte? Não pode ser morte física, porque todos, desde os cristãos mais sinceros aos pecadores mais impenitentes, morrem fisicamente.
A pista para o significado do apóstolo aparece na última metade de nossa passagem, na qual ele compara a morte com a recompensa dos justos – “vida eterna”. Ele não tem vida ou morte terrena em mente aqui, mas vida e morte eternas.
A Bíblia fala consistentemente do fim definitivo dos ímpios como “morte”, em vez de sofrimento contínuo em um inferno que arde eternamente. Assim, a Escritura os descreve como “consumidos” (RSV) pelo lago de fogo no final dos tempos (Apocalipse 20:9). Essa passagem continua a se referir a esse evento como a “segunda morte” (versículo 14). De maneira semelhante, Malaquias diz que o fogo do inferno no fim dos tempos irá “queimá-los” (Mal. 4:1).
Deus não é um Hitler infinito que tortura pessoas que abusaram de sua liberdade ao longo dos séculos incessantes da eternidade. Ele também não lhes nega a liberdade de escolher os pecados que causam dependência e destruição tanto nas manchetes de hoje. Em vez disso, em Sua sabedoria, Ele permite aos indivíduos a liberdade de se tornarem o que escolheram. E como Seu caráter amoroso não pode permitir que as consequências destrutivas de suas vidas continuem para todo o sempre, Ele faz a melhor coisa possível em uma situação ruim. No final dos tempos, Ele os torna como se nunca tivessem existido. É disso que Paulo e João estão falando quando se referem à segunda ou morte eterna.
6:23 “Mas o dom gratuito de Deus é a vida eterna por Jesus Cristo nosso Senhor.” Romanos 6:23.
Várias coisas nos chama a atenção quando lemos o versículo de hoje. A primeira é que a salvação é um dom genuíno e simples. Claro, isso não é novidade para aqueles que permaneceram com Paulo até agora em Romanos. De Romanos 1:18 a 3:20, ele nos mostrou por que tinha que ser um dom; porque os pecadores não tinham como merecê-lo. Então, entre Romanos 3:21 e 5:21, ele a torna pública e expôs o próprio dom da graça. E agora, no capítulo 6, ele refletiu sobre seus efeitos na vida humana, dizendo-nos que aqueles que aceitaram o dom entram em uma nova vida na qual seu maior desejo será andar com Deus nos princípios de Seu reino. Aqui em Romanos 6:23 ele está meramente reforçando o fato de que aqueles que aceitarem o dom e escolherem andar no caminho da santidade ao invés do caminho do pecado viverão com Deus por toda a eternidade.
Neste ponto, devemos notar que a vida eterna para os cristãos não é algo completamente novo, mas sim uma continuação do que eles começaram com Cristo aqui na terra. Isso fica claro com João, que escreve que “quem crê no Filho tem a vida eterna” (João 3:36, RSV). Novamente, Jesus prometeu que “quem ouve a minha palavra e crê naquele que me enviou, tem a vida eterna; não entra em juízo [isto é, condenação], mas passou da morte para a vida” (João 5:24, RSV).
Parte do evangelho é que os cristãos já têm vida eterna por meio de Jesus Cristo. Ellen White reflete sobre esse conceito quando escreve que “a vida na terra é o começo da vida no céu… O que somos agora, em caráter e serviço santo, é o prenúncio seguro do que seremos” (Educacion, p. 307).
É claro que nessa passagem Ellen White vai um pouco além do que Paulo está declarando explicitamente. Ela está refletindo sobre a continuação da vida eterna no céu, embora seja um tópico com o qual Paulo estava totalmente em harmonia.
Ambos também concordam sobre os dois caminhos e as opções de vida que levam as pessoas a destinos diferentes. E ambos concordariam sobre quem estará no céu. Serão aqueles que assimilaram os grandes princípios do caráter de Deus que ficarão felizes de estar com Deus por todos os séculos da eternidade. Deus não força ninguém a ser o que não é.
6:23“Porque o salário do pecado é a morte, mas o dom gratuito de Deus é a vida eterna em Cristo Jesus, nosso Senhor.”
A mensagem da lei transgredida não é interessante. Ela nos diz que fomos rebeldes contra Deus, ou pecamos. Como resultado, permanecemos debaixo da condenação da lei. E essa condenação é realmente severa. Não é nada menos do que a pena de morte. “O salário do pecado é a morte.”
Bem, isso não é uma boa nova. É a pior das notícias.
Mas é aí que se enquadram as boas novas. Porque o nosso texto continua dizendo que “o dom gratuito de Deus é a vida eterna em Cristo Jesus”.
As boas novas (evangelho) são que “Deus amou ao mundo (a mim) de tal maneira que deu o Seu Filho unigênito, para que todo o que nEle crê não pereça, mas tenha a vida eterna”. João 3:16.
As boas novas do evangelho são exatamente o oposto das más novas da transgressão da lei. A salvação é uma dádiva em Jesus. E deve-se observar que a palavra para “dádiva”, em Romanos 6:23, tem a mesma raiz que a palavra usada para “graça”. Graça é a dádiva de Deus a nós em Jesus. Nós nos apossamos dessa graça através da fé em Jesus, quando afinal compreendemos quão desamparados estamos diante do dedo condenador da lei transgredida.
Por isso, podemos dizer que a lei literalmente nos conduz a Jesus. Lei e graça não funcionam em oposição uma à outra. Elas trabalham juntas. A lei transgredida me mostra que estou sujo e necessito ser purificado. E essa necessidade me conduz a Jesus. “Se confessarmos os nossos pecados, Ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos purificar de toda injustiça.” I João 1:9.
Podemos louvar a Deus hoje porque Ele nos ama tanto que fez provisões para cada uma de nossas necessidades. Podemos louvar a Deus hoje porque, através da graça, Ele concede àqueles que aceitam o sacrifício de Jesus a vida eterna que eles não mereciam por si mesmos, em lugar da morte eterna que lhes cabia como “salário”. (Caminhando com Jesus no Monte das Bem Aventurança