Por George Knight
Fonte: Caminhando com Paulo através de Romanos
“Pelas obras da lei nenhuma carne será justificada.” Romanos. 3:20.
Como nós nos acertamos com Deus? Como escapamos do julgamento do pecado? Como aperfeiçoamos o caráter? Esses são desafios perenes que todo ser humano enfrenta. A audiência de Paulo, pessoas que colocam sua confiança na lei e na observância da lei para acertar as contas com Deus, também os encarou.
Querer ser justo perante Deus sendo bom não é monopólio dos judeus do primeiro século. Logo fluiu para o cristianismo. A igreja primitiva teve muitos ascetas [quem pratica o ascetismo]. Um foi Simeon Stylites (c. 390-459). Em sua busca por uma fuga do pecado, Simeon enterrou-se na areia até o pescoço. Depois desse exercício, ele pensou em um melhor. Seu próximo caminho para a santidade era sentar-se no topo de um pilar de 18 metros, onde ele seria removido de toda tentação.
Por 36 anos (até sua morte) Simeão permaneceu no topo de seu mastro. Não apenas seu corpo “gotejava” com vermes, mas ele realizava exercícios excruciantes muito acima do solo do deserto. Uma vez, por exemplo, diz-se que ele tocou os pés com a testa mais de 1.244 vezes consecutivas.
Mesmo em nossa época, encontramos esses “atletas espirituais”. O jesuíta William Doyle, por exemplo, infligiu a si mesmo grandes desconfortos pessoais, incluindo o uso de uma camisa com cabelo junto à carne, exposição a urtigas e à água gelada à meia-noite e deitar-se nas pedras frias da capela. Claro, ele teve que lidar com seu apetite vigoroso – uma área perene de preocupação comportamental ao longo da história. O caderno de Doyle registra em detalhes suas muitas tentações com açúcar, bolo, mel, geleia e outras iguarias: “Tentação violenta de comer bolo, resistiu várias vezes. Superou o desejo de comer geleia, mel e açúcar. Tentação feroz de comer bolo, etc. ” “Deus tem me insistido fortemente durante todo este retiro para desistir totalmente da manteiga.”
Posso me identificar com os leitores judeus de Doyle, Stylites e Paulo. Eu ainda me lembro de um convertido ao cristianismo de 19 anos de idade prometendo a Deus em voz alta que eu seria o primeiro cristão perfeito desde Jesus. E como eu conseguiria realizar tal façanha? Com bom comportamento, é claro.
Isso é exatamente o que Paulo está nos dizendo que não funcionará. É um caminho bem trilhado, mas termina apenas em frustração. Os humanos podem ser capazes de se distanciar da tentação, mas ainda são pecadores. Somente Deus em Sua graça fornece uma solução adequada para o problema do pecado e da salvação.