William G.Johnsson
Fonte: Romanos, uma carta de amor de Jesus
“[…]
Eu costumava explicar a passagem desta forma:
• Romanos 1:18-32 pecados do mundo gentio
• Romanos 2:1-29 pecados do mundo judaico
• Romanos 3:1-20 conclusão: todos são pecadores • Romanos 3:21-31 A solução de Deus para o problema do pecado
Parece convincente? Mais ou menos. Só que a explicação é muito longa. Pior ainda, não se encaixa na linha de pensamento de Paulo.
[…] “De fato, a justiça que vem de Deus é revelada no evangelho, que é pela fé do princípio ao fim” (Romanos 1:17).
As boas novas não começam em Romanos 1:18; eles começam com o versículo 17. E quando Paulo, depois de passar por esta longa passagem, 32 chega ao fim, ele volta para onde começou em Romanos 1:16-17. Dá um final adequado:
“Porque todos pecaram e carecem da glória de Deus, mas pela sua graça são justificados gratuitamente pela redenção que Cristo Jesus realizou. Deus o ofereceu como sacrifício de expiação que é recebido pela fé em seu sangue, a fim de demonstrar sua justiça” (Romanos 3:23-25).
Certamente uma boa notícia! Não se trata de um Deus irado e vingativo. Este não é um Deus nos observando para nos pegar sendo desobedientes, registrando cada deslize, cada falha, cada pensamento errado, cada palavra vã, cada desvio do reto e estreito. Não! Um Deus que nunca leva o pecado levianamente, mas que nos ama com um amor imortal, insaciável e inatacável.
Essa é a mensagem no coração de Romanos 1:18-3:31. […]
Romanos 1:17-32 – homem mau
[…]
A passagem começa com uma mudança abrupta no tom de Paulo. Até este ponto, sua apresentação tem sido otimista e encorajadora ao falar das boas novas, graça, fé e salvação. Agora, de repente, sua voz muda e ele se lança em uma condenação mordaz do mundo gentio. O mundo greco-romano não tem desculpa para seu modo de vida vergonhoso, ele nos diz, porque Deus se revelou através da criação dos céus e da terra. A natureza mostra o poder e a natureza de Deus: ela se manifesta a cada ser humano.
No entanto, apesar dessa autor revelação, os gentios embarcaram em um proceder de iniquidade desenfreada. Em vez de adorar a Deus e dar graças, eles se voltaram para os ídolos. Estupidamente ingênuos, suas mentes escureceram e fizeram seus próprios deuses parecerem meras pessoas, pássaros e animais.
Agora abandonados por Deus, eles se entregaram a práticas vis e degradantes. Tanto homens como mulheres mergulharam na licenciosidade da maneira mais vergonhosa; Eles praticavam perversões de todos os tipos. Eles não queriam ter Deus em seus pensamentos, então Deus os deixou seguir seu próprio caminho para a perdição. Nada era muito vulgar, muito baixo, muito repugnante para esses réprobos esquecidos por Deus.
A diatribe de Paulo apresenta uma lista poderosa e chocante de pecados e pecadores. Em nenhum outro lugar nos escritos de Paulo ou no resto do Novo Testamento é encontrado algo que se aproxime disso. […]
Paulo enfatiza sua condenação pelo vocabulário de males que ele lista. Treze vezes ele usa palavras que começam com a letra grega alfa, que corresponde a “a”. A força desta letra na língua grega é negar o que se segue. […] Esta é a lista de Paulo:
• asunétous – sem sentido
• aschemosúne – sem vergonha
• adókimos – sem valor
• asunthétous – infiel
• astórgous – sem coração
• aneleémonas – sem piedade
• apeitheís – desobediente
• anapólogetos – inexcusável
• asébeia – impiedoso
• adilcia – maldade
• akatharsía – impureza
• atimázo – degradado
• pathõ atimias – paixões degradadas
[…] Eles pecam voluntariamente, de olhos bem abertos, sabendo que suas ações exigem retribuição divina, mas não apenas o fazem, mas também incentivam outros a fazê-lo.
[…] esta descrição do mundo gentio dos dias de Paulo simplesmente não é verdadeira. Sim, a idolatria e a devassidão abundavam, mas nem todos eles seguiram aquele caminho para a perdição. Os imperadores e suas consortes eram indivíduos vis, mas a sociedade também tinha filósofos e professores que defendiam uma vida de virtude.
O próprio Novo Testamento mostra que havia muitas pessoas boas no mundo romano. Um deles era um centurião muito admirado pelos judeus de Cafarnaum, cidade adotada por Jesus, porque havia construído uma sinagoga para eles. Quando seu filho adoeceu, os anciãos da aldeia foram até Jesus e intercederam por ele (Lucas 7:1-10). Outro foi Cornélio, também um centurião, uma pessoa profundamente espiritual (Atos 10:1-2). O Senhor enviou Pedro para casa para instruí-lo e sua família sobre a salvação em Jesus. Além destes, Deus tinha crentes gentios em todos os lugares onde Paulo e os outros apóstolos pregaram o evangelho. Quando esses crentes ouviram as boas novas, muitos aceitaram rapidamente.
Portanto, o quadro total da sociedade romana não se encaixa com a descrição da perversidade incessante encontrada em Romanos 1:18-32. […]
Atos 17 nos dá um relato bastante longo da pregação de Paulo em Atenas. Embora ele visse santuários e templos em todos os lugares, em seu discurso na Colina de Marte o apóstolo não lançou uma condenação ardente como a de Romanos 1:18-32. […] Em vez de dizer aos atenienses que eles não tinham desculpa diante de Deus porque poderiam ter aprendido sobre o verdadeiro Deus através da natureza, ele descreveu os tempos passados como de ignorância, não de rebelião. Ele falou de seus altares e santuários dedicados a outros deuses como evidência de seu sentimento pelo divino e declarou que o Senhor do céu e da terra, longe de estar zangado com eles, havia esquecido tudo, já que agora ele chamava as pessoas em todos os lugares para se voltarem para Jesus.
[…] Pouco depois da denúncia mordaz dos gentios em Romanos 1:18-32, Paulo fala de gentios guardando a lei de Deus seguindo suas consciências. Deus os declara seu próprio povo, afirma Paulo (Romanos 2:26). […]
Então, o que Paulo quer dizer com as referências a “ira” e “castigo” em Romanos 1:18-3:31? Encontro a resposta em uma expressão que ele usa três vezes em Romanos 1:18-32: Deus os “abandonou” (1:24, 26, 28). Essa ideia descreve o estado da pessoa que diligentemente rejeita a Deus e que, por sua vez, é mergulhada por Deus em uma vida de abandono ímpio.
[…]
Homem bom
Quando Paulo escreveu sua carta, ele não a dividiu em capítulos e versículos. Tudo isso veio muitos séculos depois. As divisões de capítulos tendem especialmente a funcionar como uma linha forte em nosso pensamento, como se Paulo mudasse de repente sua apresentação quando iniciasse um novo capítulo. Somos nós que fazemos isso e não ele. Paulo continua sem pausa do que chamamos de capítulo a capítulo. (A verdade da questão é ainda mais do que isso: o original grego não tem espaços entre as palavras!).
Para entender o significado de Paulo em Romanos 1:18-32, você deve continuar lendo de 1:32 a 2:1 sem pausa. Quando você faz isso, você não pode deixar de notar a mudança: em vez de descrever os pecados flagrantes dos gentios na terceira pessoa, Paulo muda para a segunda pessoa. Dirigindo-se diretamente a alguém, a quem chamarei de homem bom, Paulo não apenas o culpa por seu orgulho religioso, mas responde ao que o homem bom tem dito sobre os gentios.
[…]
Das Escrituras temos uma imagem do homem bom, eu o chamei de “homem bom”, mas Deus não o considera assim. Ele é um hipócrita porque condena os gentios pelos próprios pecados que comete. E ele é orgulhoso, desfrutando ofensivamente de ideias de sua superioridade sobre os gentios tolos ao seu redor. É considerado muito acima deles porque tem a lei de Deus e o selo da aliança, a circuncisão.
Paulo vira a mesa para este homem bom altivo, altivo e hipócrita. Não ter a lei, mas obedecê-la, diz ele, é o que conta para o Senhor que pode ler os segredos do coração. Não a circuncisão na carne, mas a circuncisão do coração: isso é o que Deus procura. Assim, os gentios incircuncisos que não têm a lei, mas cujos corações foram transformados pelo Espírito Santo, receberão louvor de Deus no dia em que o Senhor chamar todos a prestar contas. Naquele dia, judeus e gentios aparecerão diante do trono de Deus, e os gentios justos se sairão infinitamente melhor do que os judeus hipócritas, vaidosos e arrogantes.
Portanto, não há contradição entre o Paulo de Romanos 1:18-32 e o Paulo na colina de Marte. Paulo não muda da graça para o castigo, do amor para o medo. Em Romanos 1:18-32 ele não está dando voz à sua própria perspectiva, mas à do homem bom.
Quem é então o bom homem? Um judeu, obviamente, e não apenas uma pessoa, mas uma facção entre os judeus. Provavelmente não a congregação em Roma; consistindo de judeus e gentios, de acordo com a lista no final da carta (Romanos 16:3-16). Muito provavelmente, um grupo de seguidores judaizantes de Jesus semelhantes àqueles que foram inflexivelmente contra Paulo, tentando desfazer sua obra insistindo que os gentios convertidos fossem circuncidados e guardassem a lei de Moisés, como vemos na carta de Paulo aos Gálatas (Gálatas 1:6-9; 2:4, etc.).
Paulo já teve que lidar com esses encrenqueiros, e enquanto escrevia para a igreja em Roma, onde ele nunca esteve, ele oferece um poderoso ataque preventivo no início de sua carta. Talvez ele não estivesse completamente satisfeito com a refutação que havia dado na carta que chamamos de Gálatas; agora, enquanto escreve com mais calma, ele expande os argumentos que apresentou na carta anterior.
No entanto, o homem bom não é a principal preocupação de Paulo em Romanos. Ele tem peixes maiores para fritar, muito maiores. Para Paulo o ponto não é o homem mau, nem o homem bom. Deus é muito mais importante.
Deus
[…] Deus julgará toda a humanidade. “Assim será no dia em que, por meio de Jesus Cristo, Deus julgará os segredos de cada homem” (Romanos 2:16). Paulo, que em Romanos e em outros lugares expõe as boas novas da salvação somente pela graça, somente pela fé, somente em Cristo, sempre defende esta verdade: Deus “retribuirá a cada um segundo as suas obras” (Romanos 2:6).
Deus é o árbitro moral do universo. Ele não apenas criou o mundo, mas o chama a prestar contas. Não o que professamos ser, mas a vida que vivemos; não palavras, mas ações; não a pretensão externa, mas a pessoa interna e secreta, é o que contará naquele dia.
Ser julgado de acordo com o que fizemos é um pensamento aterrorizante. Então, estamos de volta à religião do fogo do inferno baseada no medo?
De maneira nenhuma. “Através de Jesus Cristo, Deus julgará os segredos de cada pessoa.” Precisamente o que Paulo pregou em Mars Hill: “[Deus] estabeleceu um dia em que julgará o mundo com justiça, por meio do homem a quem designou. Disso ele deu prova a todos, ressuscitando-o dentre os mortos” (Atos 17:31).
Não estou sozinho no julgamento. Jesus está comigo, e isso faz toda a diferença. Paulo elaborará essas ideias em Romanos 3:1-31.
Primeiro, ele termina sua discussão – por enquanto – sobre os judeus. Ele voltará a eles mais tarde na longa apresentação que preenche Romanos 9-11.
Anteriormente, ele mostrou que os judeus, apesar de quaisquer sentimentos de superioridade que pudessem ter, não teriam vantagem sobre os gentios no julgamento de Deus. De fato, os gentios cujos corações são transformados pelo Espírito Santo estariam em melhor posição do que os judeus que confiaram em sua circuncisão e lei legalista para ganhar o favor de Deus. Surge a pergunta: “Então, o que se ganha sendo judeu, ou qual é o valor da circuncisão?” (Romanos 3:1).
Sua resposta: “Muito, de qualquer ponto de vista. Em primeiro lugar, aos judeus foram confiadas as próprias palavras de Deus” (Romanos 3:2). Em sua sabedoria soberana, Deus escolheu um pequeno grupo de pessoas em um pequeno país para serem portadores de luz de sua mensagem de amor e esperança para o mundo. Ele não escolheu os judeus porque eram mais qualificados do que outros povos, nem os selecionou porque os amava somente entre todas as nações da terra. Não. Ele é o único Deus, o Deus de todas as nações que ama a todos e estende a salvação a todos.
Os judeus foram escolhidos para o serviço, não para a salvação, como se fossem os únicos que Deus queria que fossem seu povo.
A escolha dos judeus por Deus não garantiu sua salvação. Alguns foram infiéis, mas não foi porque Deus falhou com eles – eles foram os que falharam diante de Deus. Paulo enfatiza o ponto: Deus, que julgará o mundo, é absolutamente justo e equitativo, não importa o quanto os seres humanos tentem argumentar o contrário. Paulo conclui o argumento resumindo:
“A que conclusão chegamos? Somos judeus melhores? De maneira nenhuma! Já mostramos que tanto judeus como gentios estão debaixo do pecado” (Romanos 3:9).
Ao afirmar que o julgamento de Deus se estende para incluir a vida secreta de todos, Paulo foi muito além da religião dos rabinos. Sua religião se concentrava no que podia ser medido. Examinando a Torá, eles identificaram um total de 613 leis; e estes se tornaram o objeto de seus esforços espirituais. Aos 613, eles gradualmente adicionaram uma coleção de regulamentos subsidiários destinados a detalhar os requisitos do 613 original. Por vários séculos, esse corpo de leis interpretativas, conhecido como halakha, circulou oralmente; com o tempo, no entanto, foi codificado na Mishná e mais tarde no Talmud. O próprio Talmud se frutificou em duas grandes obras: o Talmud Palestino e o Talmude Babilônico muito maior.
Jesus ensinou uma religião em desacordo com aquela abordagem baseada no desempenho que tentava reduzir a vida, em toda a sua complexidade, a um conjunto de regras. No Sermão da Montanha, Jesus desposou uma justiça moral que excedia a religião dos escribas e fariseus, que abraçava a pessoa interior: suas motivações, intenções e sentimentos.
Paulo, em Romanos, segue o caminho de Jesus. Ele cita várias passagens do Antigo Testamento que destacam o pecado na pessoa interior (Romanos 3:10-18). Essas passagens condenam não apenas o que as pessoas fazem, mas o que a pessoa é. Suas palavras e ações são repugnantes, decorrentes de uma corrupção profundamente arraigada.
Dessa forma, “Não há uma única pessoa justa, nem mesmo uma; não há quem entenda, ninguém que busque a Deus” (Romanos 3:10-11).
[…] Cada pessoa, judia ou gentia, é exposta diante do olhar perscrutador de Deus. E apelar para a lei — por aqueles que têm a lei ou guardam a lei — não adiantará. A lei não nos absolve diante do trono do julgamento divino; simplesmente mostra quão pecadores somos, quão longe do ideal de Deus caímos.
[…]
Graça: Todos pecaram e ficaram aquém do padrão perfeito de Deus. Esse padrão vai muito além de um código de 613 leis ou qualquer código de leis – ele examina nossa vida interior. Não podemos atingir o alvo sozinhos. Estamos em uma situação desesperadora. Mas Deus vem em nosso socorro. Ele faz o que não podemos, nunca poderíamos fazer: Ele nos torna justos aos seus olhos. E ele faz isso livremente; é um presente. Isso é graça.
Jesus: Jesus torna tudo possível. Sem Jesus estamos perdidos, sem esperança. Mas em Jesus Cristo, Deus providenciou um sacrifício que nos justificou diante de Deus e quebrou o poder do pecado em nossas vidas. Deus não exigiu sangue para aplacar sua ira, ele assumiu o problema e providenciou a solução.
Fé: as pessoas são justificadas, não por cumprir uma lista, mas por crer na provisão que o Deus da graça oferece: Jesus. Sem lei, sem obediência, sem mérito, sem obras, apenas Jesus.
De uma vez por todas: Jesus morreu no primeiro século d.C, mas seu sacrifício abrange toda a gama da história humana, passada, presente e futura. A vida e a morte de Jesus abrangem todos os que já viveram ou viverão: foi uma vez por todas. Não a justiça da lei no Antigo Testamento nem a justificação pela fé no Novo Testamento; não, apenas um caminho, somente através de Jesus, somente pela fé.
Adeus, jactância: toda presunção religiosa, toda superioridade piedosa, toda conversa sobre “nós” e “eles” é jogada pela janela. Não fizemos nada, NADA, para sermos absolvidos por Deus. Ele não nos torna justos aos seus olhos, não pela lei, peregrinações, autoflagelações, jejuns ou penitências – por qualquer uma dessas coisas ou por qualquer coisa – mas crendo em Jesus.
Um Deus, um caminho: a majestosa linha de pensamento de Paulo me deixa sem fôlego. Com maestria, ele varre todos os argumentos do homem mau ou do homem bom, do judeu e do gentio, em uma representação universal abrangente do Deus que vem em socorro da humanidade perdida. Que Deus!
[…] a principal preocupação de Paulo em Romanos 1:18-3:31 é expor a mensagem gloriosa sobre Deus, como Deus é e o que Deus fez em Jesus Cristo. Esse também deve ser o tema do nosso testemunho. Na verdade, é a última mensagem final a ser dada ao mundo, de acordo com Ellen White. Não é preparação para o fim dos tempos, não são sinais do fim dos tempos, não é a reforma de saúde, mas o caráter de Deus. Ela nos diz: “Neste momento, uma mensagem de Deus deve ser proclamada, uma mensagem que ilumina com sua influência e salva com seu poder. Seu caráter deve ser conhecido. A luz da sua glória, da sua bondade, da sua misericórdia e da sua verdade deve brilhar nas trevas do mundo… Aqueles que esperam a vinda do Esposo devem dizer ao povo: “Aqui vês o teu Deus!”. Os últimos raios de luz misericordiosa, a última mensagem de misericórdia a ser dada ao mundo, é uma revelação de seu caráter de amor.” (O Maior Discurso de Cristo, p. 342).
William G. Johnsson
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