Fonte: Evangelho em Conflito: A carta de Paulo aos Gálatas
1Para a liberdade foi que Cristo nos libertou. Por isso, permaneçam firmes e não se submetam, de novo, a jugo de escravidão.
5Porque nós, pelo Espírito, aguardamos a esperança da justiça que provém da fé.
13Porque vocês, irmãos, foram chamados à liberdade. Mas não usem a liberdade para dar ocasião à carne; pelo contrário, sejam servos uns dos outros, pelo amor. 14Porque toda a lei se cumpre em um só preceito, a saber: “Ame o seu próximo como a você mesmo.” 15Mas, se vocês ficam mordendo e devorando uns aos outros, tenham cuidado para que não sejam mutuamente destruídos.”
Com o Capítulo 5, chegamos a um dos grandes pontos de mudança em Gálatas. Os dois primeiros capítulos enfocaram a história, enquanto Paulo defendia seu apostolado e seu evangelho de libertação dos ataques daqueles que tinham vindo de Jerusalém e desafiava ambos os pontos. Nos dois capítulos seguintes, com base na história, ele apresentou sua compreensão teológica do evangelho da liberdade cristã. Agora, nos capítulos 5 e 6, Paulo se volta para a operação ética do evangelho da liberdade na vida dos crentes.
A ameaça legalista à liberdade (Gálatas 5: 1-6)
De acordo com James Dunn, “Paulo atinge o auge de sua exposição e apelo” em Gálatas 5:1. “Toda a razão para escrever aos Gálatas se resume no grito apaixonado do versículo 1.”1 “Para a liberdade, Cristo nos libertou; fique aí e não se submeta novamente ao jugo da escravidão.”
Paulo está no auge da paixão em Gálatas 5:1-12. Por assim dizer, ele pega todos os registros, enquanto derrama seu coração e emoções. “Ele deve ter visto este como o momento crítico”, diz Dunn. “Se ele não poderia convencer seu público da Galácia agora, ele não poderia ter outra chance; seu trabalho com eles, sua liberdade em Cristo, poderia ser irremediavelmente perdida.2 Daí sua intensidade apaixonada.
A liberdade é o tema óbvio dos versos 1 e 2, assim como de toda a epístola. O problema que ele enfrenta é que alguns de seus convertidos da Galácia foram levados a aceitar a circuncisão e a lei judaica como um progresso em relação ao que Paulo havia ensinado sobre se tornarem justos diante de Deus pela fé. Daí o seu apelo urgente para que permaneçam firmes na liberdade que Cristo, ao morrer na Cruz, lhes proporcionou (versículo 1). Essa liberdade é, observa John Stott, “liberdade de consciência, liberdade da tirania da lei, a terrível luta para guardar a lei a fim de ganhar o favor de Deus. É a liberdade de aceitação de Deus e acesso a Deus por meio de Cristo.3
O ponto focal da crise foi a circuncisão, um ponto muito claro nos versos 2 a 4. Os falsos mestres declararam que “a menos que você seja circuncidado segundo o rito de Moisés, não pode ser salvo” (Atos 15:1). Agora, Paulo sabia que a circuncisão em si era uma questão trivial, e ele nem sempre se opôs a ela (veja, por exemplo, Atos 16:3). Mas da forma como foi proposto no contexto da Galácia, ele viu isso como um ensino importante de uma forma de religião que anulou o evangelho de Cristo. Foi a cunha de entrada de uma teologia que ensinava a salvação pelas boas obras, em obediência à Lei. Essa perspectiva considerava a fé em Cristo insuficiente para se tornar justo diante de Deus. Os judaizantes sustentavam que a justificação consistia em fé mais circuncisão e obediência à Lei; uma posição equivalente a dizer que o sacrifício de Cristo no Calvário não era suficiente, que os crentes tinham que acrescentar algo a esse sacrifício por meio de sua conduta.
Paulo se recusou a ceder um único centímetro a tal teologia. Contra ela, ele aumenta quatro pontos em Gálatas 5: 2-4:
• “Se você for circuncidado, Cristo de nada lhe aproveitará” (versículo 2).
• “Todo homem que é circuncidado … é obrigado a guardar toda a lei (versículo 3).
• “Vocês se afastaram de Cristo, vocês que são justificados pela lei” (versículo 4).
Para ele, não era um assunto trivial. Ele argumenta que os dois caminhos (fé versus fé + obras) não são duas variedades de cristianismo, mas duas religiões totalmente diferente. Dieter Lührmann nos ajuda a ver que “novamente Paulo afirma uma alternativa onde o judaísmo não a tem. Para o judeu, submeter-se ao jugo da Lei significa a realização de sua liberdade”, mas para Paulo é escravidão.4 Ele mesmo havia passado sua juventude tentando agradar a Deus guardando a Lei (Filipenses 3: 4-6). Mas falhou. Foi somente depois de sua salvação pela graça que ele viu que a função da Lei era apontar o pecado, ao invés de salvar as pessoas dele (Gálatas 3:21; Romanos 3: 20-24). Ele percebeu que se as pessoas quisessem agradar a Deus obedecendo à Lei, teriam que manter todos os seus aspectos irrepreensíveis (Gálatas 3:10; 5: 3). O apóstolo reconheceu que tentar agradar a Deus guardando a Lei era uma forma de escravidão (Gálatas 5: 1) e fracasso (Romanos 3:9-24). Ninguém jamais guardou a Lei perfeitamente, exceto Cristo. E Paulo veio a entender que a morte de Cristo na Cruz redimiu homens e mulheres da maldição da Lei quebrada (Gálatas 3:10, 13). Para ele, o “evangelho” de guardar a Lei era um engano satânico; levou apenas à escravidão e à morte. Por causa disso, sua paixão pelo assunto em Gálatas 5: 1-12.
Do lado positivo, Paulo afirma duas coisas sobre aqueles que aceitam o evangelho. Primeiro, que é pela fé que eles “esperam […] pela esperança da justiça”, uma referência óbvia à Segunda Vinda (versículo 5). Em segundo lugar, a fé de uma pessoa salva agirá por amor (versículo 6). Com esse pensamento, Paulo abre uma linha de argumento que dominará Gálatas 5:13 a 6:10. Comentando sobre Gálatas 5:6, Leon Morris escreve que “não devemos pensar que o fato de recebermos a salvação pela fé em Cristo, não por quaisquer boas obras próprias, significa que a vida cristã é uma vida de abençoada ociosidade. A forma como essa fé é posta em prática é agir por amor.5
Uma olhada nos falsos mestres (Gálatas 5: 7-12)
Nos versículos 7 a 12, Paulo se afasta de sua discussão sobre os crentes da Galácia, para se concentrar nos falsos mestres que procuram enganá-los. Quem são eles? Ele pergunta no versículo 7. Eles certamente não são Deus, ele afirma no versículo 8. Mas no versículo 9 ele observa que o falso ensino dos judaizantes tem o potencial de se espalhar por toda a igreja, assim como o fermento leveda um punhado de farinha.
Paulo desvia um pouco seu apelo no versículo 10, afirmando que está confiante de que os gálatas permanecerão com seu evangelho, em vez de ficar do lado dos judaizantes. Mas, o próprio pensamento de tais apóstolos da condenação desperta sua raiva, e seus pensamentos se voltam para o Juízo Final, por causa da perturbação que causaram. A seu ver, o menor de seus males era que, aparentemente, em sua ausência, eles procuraram “ganhar a aceitação de seus ensinamentos” apontando “que o próprio Paulo havia sido circuncidado e sugerindo que, em matéria de circuncisão, seu o ensino era muito semelhante ao deles”.6 Se este último ponto fosse verdade, Paulo se pergunta, por que ainda sou perseguido pelos judaizantes e outros que rejeitaram a suficiência completa da cruz (versículo 11)?
A própria cruz foi uma pedra de tropeço (versículo 11) para aqueles que se orgulhavam de suas conquistas legalistas. A Cruz nos lembra que as pessoas não podem fazer nada para se salvar do pecado, não importa o quanto tentem. O Calvário não deixa espaço para o orgulho humano (cf. Efésios 2:9). Nada pode ser adicionado à cruz. Devemos aceitá-lo pela fé ou rejeitá-lo. Essas são as duas únicas maneiras pelas quais podemos nos relacionar com ela.
Gálatas 5:12 representa a explosão emocional final de Paulo contra os judaizantes, exclamando que aqueles que estão ensinando a circuncisão deveriam seguir sua própria lógica até sua conclusão natural, e deveriam mutilar (ou castrar) a si mesmos. Por que ir apenas uma parte do caminho? Ele argumenta. Em vez disso, “eles devem ser totalmente considerados e todo o órgão removido.”7 William Barclay nos ajuda a ver a força da explosão de Paulo, quando aponta que “a Galácia ficava perto da Frígia, e a adoração mais difundida naquela parte do mundo era a adoração de Cibele; agora, era prática dos padres e verdadeiros devotos devotos de Cibele mutilarem-se pela castração. Os sacerdotes de Cibele eram eunucos. Assim, Paulo diz: “Se você for por este caminho, do qual a circuncisão é o início, você pode muito bem acabar se castrando como sacerdotes pagãos”. É uma ilustração triste, diante da qual uma sociedade recatada levanta a sobrancelha, mas seria intensamente real para os gálatas, que sabiam tudo sobre os sacerdotes de Cibele, que realmente viviam entre eles.8
A liberdade ameaçada pela libertinagem (Gálatas 5: 13-15)
O versículo 13 marca o início de uma seção intensamente ética de Gálatas. “Por cerca de quatro capítulos e meio”, escreve C. K. Barrett, “Paulo insiste nos termos mais fortes possíveis apenas no princípio da fé. A justificação é para os ímpios; nenhum homem, por mais virtuoso que seja, pode merecer a salvação; as obras humanas, a obediência à Lei, são vãs. Mas, a partir de 5:13, ele adverte seus leitores contra o abuso da liberdade.9 Eles não devem presumir que têm o direito de fazer o que quiserem.
Aqui chegamos ao Paulo prático. Sua mente pode elevar-se às alturas da discussão teológica, mas é sempre para um propósito prático. Para ele, a teologia não era um fim em si mesma; sempre foi um meio para um fim. “Para Paulo”, escreve Barclay, “uma teologia não tinha a menor utilidade, a menos que pudesse ser vivida no mundo.”10 Foi assim no livro de Romanos, onde nos primeiros onze capítulos ele apresenta um argumento magistral e complexo sobre o pecado e a salvação para judeus e gentios. Mas nos capítulos 12 a 15 ele traz seus ensinamentos à realidade, apresentando como os membros da igreja transformados vivem uma vida de amor.
Paulo faz o mesmo em Gálatas. Nos primeiros quatro capítulos e meio, ele argumenta uma teoria complexa, mas no último capítulo e meio ele apresenta suas implicações para a vida diária da igreja. É aqui que muitos líderes religiosos modernos se separam do apóstolo. Eles são bons em falar teologia, mas pobres em expressar o amor de Deus em sua comunidade. Isso, é claro, não é novidade. De acordo com Gálatas 5:15, os membros da igreja na Galácia sofreram da mesma doença espiritual.
O apóstolo apresenta a grande e retumbante verdade de Gálatas, no capítulo 5 e versículo 13, onde nos diz aos cristãos: “Fostes chamados à liberdade”. Observe mais uma vez que não somos nós, humanos, que iniciamos nossa salvação pessoal; antes, é Deus quem começa. Tudo o que podemos fazer é responder positivamente ou negativamente ao seu chamado.
Somos chamados à liberdade. Mas, não se poderia adivinhar olhando para alguns membros da igreja. Muitos parecem desanimados e depressivo. Acho que essas pessoas são o argumento mais forte contra o Cristianismo. A tragédia é que eles aparentemente não sabem que foram chamados o que foram chamados a fazer. Alguns simplesmente abandonaram a escravidão do pecado pela escravidão do legalismo. Eles agem como se Deus estivesse cuidando deles com um desejo intenso de puni-los se eles se desviarem um pouco. Esses paroquianos não são de forma alguma livres.
Mas, aqueles que foram justificados pela graça de Deus, aceitos pela fé, são realmente livres. No entanto, precisamos perguntar: do que Deus os libertou? De vários, incluindo uma consciência cheia de culpa; da condenação da maldição da lei quebrada (Gálatas 3:10); e da necessidade de ser justo diante de Deus por meio de uma rotina interminável de comportamentos orientados pela Lei. Essas libertações são bons motivos para um cristão se alegrar. Eles foram justificados em Cristo e aceitos como filhos da promessa.
Mas, eles podem perder essa liberdade de pelo menos duas maneiras: legalismo e licenciosidade. Paulo cobriu a primeira dessas possibilidades em Gálatas 5:2-12. Ele aborda a segunda nos versos 13 a 24. Barrett escreve que “o homem que se propõe a expressar sua liberdade seguindo apenas o seu próprio prazer, se verá obrigado a ele mesmo, um escravo de sua própria luxúria e paixões”11 Jesus falou dessas pessoas quando disse aos judeus: “Todo aquele que comete pecado é escravo do pecado” (João 8:34); e Paulo, em sua Carta a Tito, descreve aqueles que foram “escravos de várias paixões e deleites” (Tito 3: 3). Os cientistas sociais modernos referem-se a essas pessoas como viciados.
Portanto, a liberdade de que Paulo fala não é absoluta. Embora seja liberdade de algumas coisas, não é uma licença para fazer o que quisermos. Alguém disse que é uma liberdade do pecado, não uma liberdade para pecar.
É aqui que algumas pessoas se confundem com a teologia de Paulo. Aqui se esconde o perigo que enfrenta aqueles que não ouvem com atenção. Eles ouvem a parte sobre liberdade e concluem que podem seguir suas inclinações corporais ou outras inclinações para onde possam conduzi-los. Afinal, eles supõem, eles não precisam guardar a Lei para serem justos diante de Deus, e a graça garante o perdão. Paulo enfrentou esse desafio em Romanos 6:1. Sua resposta é que os cristãos não podem viver uma vida do pecado porque morreram para o pecado e nasceram para andar nos caminhos de Deus (versículos 2-11). Em Romanos 12, ele se refere à mesma experiência como transformação e renovação da mente do cristão (versos 1, 2). O simples fato é que o cristão salvo não quer pecar e ele se arrepende quando o faz. Ele está livre do domínio de sua carne, mas está sob a direção do Espírito Santo. Assim, ele não deve ver sua liberdade como “uma ocasião para a carne” (Gálatas 5:13).
Em vez disso – e aqui está o paradoxo da liberdade cristã – ele diz a eles: “Por amor, sirvam uns aos outros” (versículo 13). Como diz H. D. McDonald, os cristãos são “livres no legalismo”, mas “presos no amor”.12 Assim, os cristãos são aqueles a quem Deus resgatou da escravidão da carne, mas se tornaram escravos por amor ao próximo.
E eles não estão livres da Lei; em vez disso, eles têm um novo relacionamento com ela. Eles não veem mais a Lei como uma escada para o céu, mas como uma oportunidade de amar a Deus e aos outros. Paulo deixa isso claro nos versículos 13 e 14: Eles não obedecem mais à Lei no esforço de serem salvos; em vez disso, eles guardam a Lei de Deus porque são salvos.
Mas, sua observância da Lei é baseada no amor, ao invés de uma obrigação legal. Ecoando Jesus (Mateus 22:37-40), que estava seguindo o Antigo Testamento (Deuteronômio 6:5; Leviítico 19:18), Paulo resumiu toda a Lei como “Amarás o teu próximo como a ti mesmo.” (Gálatas 5:14).
No início do capítulo, ele havia falado da “fé que opera pelo amor” (versículo 6). A teologia de Paulo exibe um conflito específico entre a observância legalista da Lei e a fé, mas não entre a fé e o amor. Em vez disso, a fé se expressa no amor.
Barrett desdobra a dinâmica envolvida, quando escreve que “o oposto da carne é o amor; e amar significa servir uns aos outros. Isso fica mais claro […] à medida que Paulo continua (5:14) a citar o mandamento do amor ao próximo. A carne, definida por seu oposto, significa uma existência egocêntrica, uma existência egocêntrica; não especificamente uma inclinação para os pecados carnais (como os chamamos), mas uma preocupação egocêntrica […]. Mais uma vez, vemos de um ângulo diferente que fé e amor caminham juntos. Cada um partiu de si mesmo; a fé desvia o olhar de si mesmo e de suas realizações, em direção a Deus como o centro de sua confiança; o amor desvia o olhar de si mesmo e de seus desejos, até mesmo de suas necessidades reais, para o próximo e despende seus recursos em suas necessidades”13
Dessa forma, o paradoxo não é tão confuso quanto parece à primeira vista. A escravidão da fé é indolor para o cristão convertido. Sua fé, sob o poder do Espírito Santo, flui naturalmente em amor pelos outros.
A teologia de Paulo é baseada na graça livre aceita pela fé, mas não é uma teologia sem lei. Para ele, todo cristão sempre tem duas obrigações: a primeira é o dever de amar a Deus; e a segunda é amar outras pessoas. Além disso, o apóstolo vincula diretamente essas responsabilidades aos Dez Mandamentos em Romanos 13:8-10, onde ele explicitamente vincula o amor ao próximo com os mandamentos da segunda tábua do Decálogo. Conforme observado anteriormente, o caminho da fé significa que um cristão é livre para guardar a Lei como um caminho para a salvação; Mas a caminhada de fé também significa que um cristão, pela primeira vez, tem a liberdade e o poder de viver a lei de amor de Deus pelas razões certas.
Um dos problemas dos gálatas era que eles não viviam a lei do amor pela fé. Em vez disso, eles estavam mordendo e devorando uns aos outros (Gálatas 5:15); palavras usadas no grego clássico para “sugerir animais selvagens engajados em uma luta até a morte”.14 Um dos grandes problemas dos legalistas é que eles são essencialmente egocêntricos, focados em si mesmos e em suas realizações e, por outro lado, nas falhas dos outros. Como resultado, Dieter Lührmann sugere, eles estão “em conflito um com o outro e não mostram absolutamente nada do amor exigido pela Lei com o qual desejam se comprometer”.15
O resultado final de uma orientação para a obediência à Lei, em vez de uma orientação para a fé e a graça, ao longo da história da igreja, tem sido os membros da igreja briguentos e destrutivos. Assim foi na Galácia e é hoje.
Se os chamados cristãos colocassem em prática as admoestações de Paulo nos versículos 13-15, a igreja seria um lugar mais agradável. Cada congregação tem seus membros “piedosos”, que agem como se pudessem amar a Deus enquanto são rudes com os outros. Além disso, continuamente encontramos aqueles que são extremamente cuidadosos sobre como eles guardam os Dez Mandamentos e/ou o que comem, mas que são mais miseráveis do que o próprio diabo. Todos esses precisam estudar os versículos 13 a 15 cuidadosamente e abordar a unidade de fé e amor no que se refere à Lei e à salvação.
___________
1. Dunn, The Epistle to the Galatians, 260.
2. Ibid.
3. Stott, The Message of Galatians, 132.
4. Dieter Lührmann, Galatians (Minneapolis, MN: Fortress, 1992), 95. 5. Morris, Galatians, 158.
6. Ibid., 161; cf. Bruce, The Epistle to the Galatians, 237.
7. Craig S. Keener, The IVP Bible Background Commentary: New Testament (Downers Grove, IL: InterVarsity, 1993), 533.
8. Barclay, The Letters to the Galatians and Ephesians, 48.
9. Barrett, Freedom and Obligation, 56.
10. Barclay, The Letters to the Galatians and Ephesians, 49.
11. Barrett, Freedom and Obligation, 56.
12. McDonald, Freedom in Faith, 131.
13. Barrett, Freedom and Obligation, 72, 73.
14. Burton, A Critical and Exegetical Commentary on the Epistle to the Galatians, 297.
15. Lührmann, Galatians, 104.