Fonte: Evangelho em Conflito: A carta de Paulo aos Gálatas
“Mas a Escritura encerrou tudo sob o pecado, para que a promessa que é feita pela fé em Jesus Cristo fosse dada aos crentes” (Gálatas 3:22).
“De modo que a lei nos tem servido de aio, para nos conduzir a Cristo, para que pela fé fôssemos justificados” (Gálatas 3:24).
Gálatas 3:6-9 deixou claro que a fé justificou Abraão e que a promessa de Deus a Abraão foi baseada na fé. Então, nos versículos 10-14, Paulo alega que a violação da Lei leva a uma maldição, mas que Cristo a absorveu na Cruz para aqueles que têm fé nEle.
Qual é o lugar da lei? (Gálatas 3: 19-22)
Esses pontos são claros. Mas eles também levantam uma questão. Se a fé é tudo para nos colocar em um bom relacionamento com Deus, então a que papel a Lei serve? Paulo aborda esta questão nos versículos 15-25. No primeiro segmento de sua resposta (versículos 15-18), o apóstolo contrasta Promessa e Lei cronologicamente, e demonstra a superioridade do caminho da fé e da graça sobre o caminho. Da Lei, como uma forma de se tornar justo diante de Deus.
A importância do ponto principal de Paulo parece clara o suficiente para todos os leitores compreenderem. Mas esse ponto deixou você com algumas questões importantes, que precisam ser respondidas. A primeira pergunta surge no versículo 19: “Então, para que serve a lei?” Nesse versículo, Paulo parece colocar palavras na boca de seus detratores.
Seu processo de pensamento é mais ou menos o seguinte: se, como ele afirma, a fé é a única maneira de ser justo diante de Deus, onde entra a Lei? Qual é a sua função? A resposta implícita dos judaizantes é “em lugar nenhum”; que a ênfase de Paulo na fé não deixou espaço para a Lei; que o evangelho ofuscou completamente a Lei. Essa mesma acusação surgirá mais tarde em Jerusalém, onde certos judeus da Ásia Menor apontaram Paulo como “o homem que em todos os lugares ensina a todos contra o povo, a lei” (Atos 21: 28).
Mas Paulo é rápido em apontar que isso está longe de sua posição; em vez disso, é uma caricatura dela. A Lei, ele observa, “foi acrescentada por causa das transgressões” (Gl 3:19). Aqui temos, para Paulo, um dos principais propósitos da Lei; embora ele não deixe seu ponto tão claro em Gálatas como o faz em Romanos. Em Romanos 3:20, por exemplo, lemos que “pela lei vem o conhecimento do pecado”. Novamente, ele escreve: “Não conheci o pecado senão pela lei” (Rm 7:7). E em Romanos 4:15 ele acrescenta que “a lei produz a ira; mas onde não há lei, também não há transgressão. George Duncan aguça um pouco o ponto de Paul, quando observa que “’transgressão’ [parabasis] e ‘pecado’ [hamartia] devem sempre ser distinguidos em Paulo […]1 Desta forma, a Lei não apenas identifica o pecado em um sentido geral, mas também a categoria mais precisa de transgressão.
No entanto, esta verdade não esgota o ensino de Paulo em Gálatas 3:19. Ele prossegue dizendo: “Até que venha a descendência, a quem foi feita a promessa.” Aqui descobrimos que o apóstolo liga o propósito da Lei com a função de Cristo de uma forma que não vai esclarecer até os versículos 22 a 25. Mas, mesmo no versículo 19, é claro que a Lei e sua exposição da transgressão, do de alguma forma, eles nos levam a Cristo.
Martinho Lutero captou essa ideia quando escreveu que “a Lei, então, nada pode fazer, exceto que por sua luz ela ilumina a consciência para que possa conhecer o pecado, a morte, o juízo e a ira de Deus. Antes de vir a Lei [sic], tenho certeza; Eu não sinto pecado; mas quando a Lei vier, o pecado, a morte e o inferno serão revelados a mim. Isso não é me tornar justo, mas culpado e inimigo de Deus, para ser condenado à morte […]. O ponto principal, portanto, da lei “é” mostrar-lhes seus pecados, para que pelo conhecimento dele eles sejam humilhados, aterrorizados, feridos e quebrados, e por este meio eles são levados a buscar a graça, e assim chegar àquela Semente abençoada”.2 Assim, os judaizantes estão totalmente errados em sua avaliação da teologia de Paulo. Só porque uma pessoa é salva pela graça por meio da fé não significa que a Lei seja desnecessária, “porque ele deixou bem claro que ela tinha um papel essencial a desempenhar no propósito de Deus. A função da Lei não era conceder a salvação, mas convencer os homens de sua necessidade. Para citar Andrew Jukes, “Satanás gostaria que nos provássemos santos pela Lei, mas … Deus a deu para provar que somos pecadores.”3 O ponto de Paulo na primeira parte de Gálatas 3:19 é claro o suficiente, embora a última parte desse versículo e todo o versículo 20 permaneçam obscuros. A partir do versículo 20, J. B. Lightfoot, no século 19, observou que o número de interpretações variava entre 250 e 300.4 Em 1953, essa estimativa, em combinação com o versículo 17, havia crescido para 430.5 Apesar dessa ambiguidade, no entanto, o ponto de Paulo no versículo 19 é claro.
O versículo 21 levanta uma segunda questão que Paulo espera do grupo de judaizantes: “É a lei, então, contrária às promessas de Deus?” Sua resposta é um retumbante “De jeito nenhum”. A seu ver, a Lei e a Promessa tinham funções complementares: atuavam juntas. A Lei apontava para o pecado e movia os pecadores em direção à promessa de perdão de Cristo da maldição da Lei quebrada (versos 10-14).
É impossível que a Lei seja contra a Promessa, porque Deus deu as duas coisas ao Seu povo. A Lei e a Promessa têm funções diferentes, mas isso não as torna contraditórias. O propósito da Lei é apontar o pecado, enquanto o propósito da Promessa é fornecer a solução para o problema do pecado. Os dois têm uma relação complementar.
É muito interessante que Paulo deu a entender, no versículo 21, que foram os judaizantes que opuseram a Lei à promessa, em sua afirmação de que a salvação vem por meio da Lei. A resposta de Paulo a essa proposição é levantada no segundo verso 21, onde ele escreve que “se a lei dada pudesse dar vida, a justiça seria verdadeiramente por meio da lei”.
Esse é um ponto crucial que devemos entender, especialmente porque muitos em nossos dias ensinam que na dispensação judaica as pessoas eram justificadas pela observância da Lei, mas desde que Cristo veio a humanidade é salva pela graça. Paulo não quer saber de tal argumento. Para ele, sempre foi impossível ser justificado diante de Deus por guardar a Lei; essa nunca foi sua função adequada. Como Lewis H. Hartin coloca [sic], “seja o que for que Paulo esteja ensinando em Gálatas 3:19-25, ele não ensina a doutrina de uma era pré-cristã de salvação pela Lei, versus uma era cristã [sic] de salvação pela graça.6 Paulo conclui seu argumento dos versículos 19 a 22 no versículo 22, onde ele escreve: “As Escrituras encerram tudo sob o pecado, para que a promessa que é pela fé em Jesus Cristo seja dada aos crentes.” O versículo apresenta duas ideias principais. A primeira é que todos estão presos ao pecado. Aqui o apóstolo provavelmente se lembra de Deuteronômio 27:26, que ele havia citado anteriormente em Gálatas 3:10: “Maldito todo aquele que não permanece em todas as coisas que estão escritas no livro da lei, para as cumprir.” Dois dos ensinamentos mais claros em Romanos são que “todos pecaram e carecem da glória de Deus” (Rm 3:23) e que “o salário do pecado é a morte” (Rm 6:23). Aqui em Gálatas 3 ele meramente expressa os mesmos pensamentos de uma maneira diferente, quando afirma que todos estão aprisionados sob o pecado.
Felizmente, também levanta a solução para essa situação difícil: a fé em Cristo. Para Paulo, há apenas uma maneira pela qual alguém, ao longo da história, poderia ser salvo do pecado. Isso era verdade em seus dias e é verdade nos nossos. O pecado sempre foi um carcereiro, e Cristo sempre foi aquele que nos libertou. Não é a aquisição de algum mérito por fazer coisas boas que nos liberta da prisão do pecado, mas a nossa expressão de fé em Cristo e no que ele fez por nós na Cruz (Gl 3:13).
Ser o aio ou tutor: a função da lei (Gálatas 3:23-25)
Em Gálatas 3:24, 25, Paulo usa uma nova ilustração para destacar a função da lei. Enquanto no versículo 23 ele novamente retrata a lei como um carcereiro, como fez no versículo 22, no versículo 24 ele apresenta seu papel de tutor. Lá ele sugere que a lei é um “tutor para nos conduzir a Cristo, para que possamos ser justificados pela fé” (NVI).
Na metáfora do tutor, ou guia, temos uma imagem mais positiva da tarefa do Lei do que a de um carcereiro. O tutor, ou guia, não era o professor, como sugere alguma versão. Em vez disso, “paidagōgos” [tutor, zelador de crianças] era um escravo empregado em famílias gregas e romanas para ter a custódia geral de uma criança entre as idades de 6 e 16 anos, monitorando seu comportamento externo e ajudando-o sempre que ele saísse de sua casa.7 O paidagōgos não era o professor, mas aquele que conduzia o jovem ao professor, para obter ali a instrução adequada.
Assim, “Paulo está dizendo que a Lei não era o professor que abre o caminho para a salvação”. Em vez disso, “foi o líder que o seguiu adequadamente … não pôde fazer mais do que mostrar-lhes que precisavam de salvação e apontou Aquele que traria a salvação”.8 Portanto, a Lei tinha uma função muito restrita.
Mas o elemento central, na análise de Paulo da Lei nos versículos 23 a 25, é que a Lei tinha uma função preliminar. O versículo 23 tem uma frase indicando que ele tinha o papel de carcereiro até que a fé fosse revelada; enquanto o versículo 25 afirma explicitamente que “agora que esta fé [‘a fé’, no grego] chegou, não estamos mais sujeitos à lei [ou ‘não estamos mais sob custódia’]” (NVI). O aparecimento de “fé”, em ambos os versículos em seu contexto geral, é uma referência à vinda da fé em Jesus, ou o evangelho (ver versículo 22).
F. F. Bruce parece estar correto quando observa que “a ‘vinda da fé’ … pode ser entendida tanto em termos da história da salvação quanto na experiência pessoal dos crentes”.9 Em termos de história da salvação, a referência à vinda da fé equivale à encarnação de Cristo, que morreu para remover a maldição de uma lei quebrada (versículo 13). Mas isso não significa que ninguém antes daquela época tinha fé (ver Hb 11); antes, significa que a aparição de Cristo finalmente revelou o objeto da fé salvadora.
A nível pessoal, o advento da fé na vida dos crentes “coincide com o abandono das tentativas de estabelecer uma relação justa por conta própria, com base nas obras da Lei, e com a aceitação da justiça que advém da fé em Cristo.10
Tanto na história da salvação quanto no nível pessoal, a Lei perde sua função de orientação ou orientação quando a fé chega (Gl 3:25). Isso foi verdade, de uma vez por todas para a nação judaica, quando Cristo morreu pelos pecados do mundo. Mas, a nível pessoal, a perda desta função de tutor pode acontecer repetidamente. Quando você aceita a graça de Cristo pela fé, essa função cessa até que a pessoa deixe o relacionamento com ele. Nesse momento, a Lei volta a assumir a sua responsabilidade orientadora, aponta a falta da pessoa e procura conduzi-la de volta a uma relação de fé com Cristo.
Desse modo, a Lei e a fé têm uma relação de complementaridade, na qual a Lei sempre aponta para a necessidade da fé em Cristo, como resposta ao problema do pecado. G. Walter Hansen resume elegantemente a relação entre a Lei e o evangelho, quando escreve que “a Lei não deve ser considerada contraditória ao evangelho. Ao reduzir tudo ao nível de pecadores, a Lei prepara o caminho para o evangelho. Mas também não deve a lei ser considerada como se fosse o mesmo que o evangelho. A lei tem um propósito negativo; faz com que percebamos nosso pecado. Mas isso não nos livra da escravidão do pecado, e realmente não pode. A promessa de bênção vem somente por meio da fé em Cristo.11
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1. George S. Duncan, The Epistle of Paul to the Galatians (New York: Harper and Brothers, 1934), 112.
2. Martin Luther, A Commentary on St. Paul’s Epistle to the Galatians, ed. Philip S. Watson (London: James Clarke, 1953), 316.
3. Stott, The Message of Galatians, 89, 90.
4. Lightfoot, The Epistle of St. Paul to the Galatians, 146.
5. Herman N. Ridderbos, The Epistle of Paul to the Churches of Galatia (Grand Rapids MI: Eerdmans, 1953), 139.
6. Francis D. Nichol, ed., The Seventh-day Adventist Bible Commentary, vol. 6 (Washington, DC: Review and Herald®, 1957), 958.
7. Ernest De Witt Burton, A Critical and Exegetical Commentary on the Epistle to the Galatians (Edinburgh: T. & T. Clark, [1920]), 200.
8. Morris, Galatians, 119.
9. Bruce, The Epistle to the Galatians, 181.
10. Ibid. 11. Hansen, Galatians, 106.