“Saibam, pois, que os da fé são filhos de Abraão” (Gálatas 3: 7).
“Maldito todo aquele que não permanece em todas as coisas escritas no livro da lei, para as cumprir” (Gálatas 3:10).
“Cristo nos resgatou da maldição da lei, tornando-se maldição por nós” (Gálatas 3:13).
Com o final do capítulo 2, Paulo concluiu com sua prova de que seu o evangelho da justificação pela fé veio diretamente de Deus, e não por meio dos discípulos em Jerusalém. Ele acabou com a história e nos capítulos 3 e 4 ele se voltou para a teologia, especialmente a questão de que a justificação pela fé é a base da liberdade cristã. O núcleo do seu argumento será baseado na experiência de Abraão, o pai da nação que foram justificados pela fé e não pela lei.
Gálatas 3: 1-14 consiste em três seções: falta de discernimento espiritual entre os crentes da Galácia, o fato de que Abraão foi justificado pela fé e o fato de que a esperança é baseada no Cristo crucificado e não nas obras da lei.
Crentes fascinados (Gálatas 3: 1-5)
Ó tolos gálatas! Quem te fascinou? Eles perderam seus sentidos? Aconteceu algo absurdo, porque é óbvio que o Jesus crucificado não está mais claro em suas vidas. Seu sacrifício na cruz foi certamente colocado diante de você com bastante clareza” (versículo 1, paráfrase da tradução da Bíblia inglesa The Message).
Não importa como eles traduzam, o clamor de Paulo aos Gálatas no capítulo 3 não é nada agradável. Esta é a primeira vez desde Gálatas 1:11 que ele se dirige pessoalmente a esses crentes. Mas, no capítulo 1, ele usou o termo “irmãos”. Aqui, sua abordagem a eles é muito menos amorosa, um simbolismo que dá o tom para o que se segue.
Para ser franco, o apóstolo está profundamente desanimado com seus convertidos da Galácia. E o motivo não é difícil de descobrir. Eles corriam o risco de fazer exatamente o que ele considerava a heresia definitiva em suas palavras finais a Pedro. Mesmo pensando em adicionar a circuncisão e outros requisitos judaicos à fé como uma 28 forma de se acertar com Deus (justificado), eles estavam anulando a graça de Deus e tornando a morte de Jesus sem sentido (Gálatas 2:21).
Em Gálatas 3:1-5, Paulo apela para a mesma experiência dos Gálatas para apoiar seu ponto de que a justificação é somente pela fé. Sem a menor dúvida, ele acreditava que eles haviam passado por uma genuína experiência de conversão, pela qual ambos compreenderam o significado da Cruz e receberam o Espírito Santo. Agora, ele os incentiva a se lembrarem de como se tornaram cristãos. Certamente, não foi por obras da lei.
A palavra tolo foi um alerta para os gálatas. Na linguagem contemporânea, ele estava dizendo a eles que deveriam se lembrar de sua experiência. Infelizmente, esse chamado continuou a ser necessário ao longo da história cristã. Paulo teria a mesma introdução para fazer a muitos membros da igreja no século 21. Muitos ainda não enxergam com clareza a verdadeira essência de sua fé e ainda ensinam que devem adicionar obras de fé a fim de serem aceitos por Deus. Todos eles, na terminologia de Paulo, são “tolos”.
E por que eles são tolos? Porque eles não reconhecem a profundidade da fraqueza humana ou o significado do sacrifício de Cristo na Cruz. Mas os gálatas não deveriam ter tido problemas nesses pontos; afinal, a pregação do apóstolo havia “apresentado pública e claramente o Cristo crucificado” (versículo 1).
As boas novas dos versículos 1 a 5 aparecem no versículo 4, onde Paulo sugere que talvez sua experiência anterior não tivesse sido em vão; não ainda é tarde demais. Eles ainda podem acordar e trocar sua loucura pela sabedoria de Deus.
Abraão foi justificado pela fé (Gálatas 3: 6-9)
Com o versículo 6, o apóstolo começa sua exposição de seu evangelho enfocando Abraão e a promessa de aliança de Deus ao patriarca. A lição de Abraão é central para o argumento de Paulo em sua epístola. Por um lado, todos os judeus consideravam Abraão como o pai de seu povo. Os adversários judaizantes de Paulo consideravam Moisés como seu mestre na controvérsia da Galácia, mas Paulo voltaria vários séculos até Abraão. Um segundo detalhe importante sobre Abraão é que ele recebeu a circuncisão como um sinal da aliança de Deus com seus descendentes (Gênesis 17: 9-14). Desta forma, os judeus se viam como seus herdeiros tanto no sentido espiritual quanto étnico. Ninguém, no pensamento hebraico, era mais importante do que “Pai Abraão”. Desta forma, é um excelente exemplo, que Paulo usa em seu argumento.
Os judaizantes, seguindo o entendimento judaico de Abraão, também viam o patriarca como um elemento crucial em seu argumento. John Ziesler escreve que o fato de que aqui e em Romanos4 Paulo se concentrou tanto em Abraão pode sugerir que 29 seus adversários tinham o hábito de usá-lo como exemplo. Com efeito, Ziesler descreve os judaizantes como dizendo: “Abraão é o pai do povo de Deus, e se vocês, gentios, querem estar entre essas pessoas, não devem apenas ter fé em Cristo, mas também seguir o exemplo de Abraão e aceitar a circuncisão e o que isso implica, a observância da vontade de Deus conforme transmitida pela Torá. Se fosse bom para Abraão, certamente seria bom para você.1
Como resultado, o problema entre Paulo e os judaizantes surgiu dos dois entendimentos divergentes da aceitação de Abraão por Deus. Para captar o impacto do uso da figura de Abraão pelo apóstolo, precisamos lembrar que os judeus acreditavam firmemente que o patriarca havia sido justificado (considerado justo) pelas obras. Baseando seus pensamentos em Gênesis 26:5 (que Deus abençoou Abraão porque “Abraão ouviu a minha voz e guardou o meu preceito, os meus mandamentos, os meus estatutos e minhas leis”), os judeus raciocinaram que” ele guardou toda a Torá [lei] antes mesmo de ser revelada “. 2
Em resposta a esta linha de pensamento, Paulo cita Gênesis 15:6: Abraão “creu em Deus, e isso lhe foi creditado como justiça” (Gálatas 3: 6). Claramente, Paulo está usando Gênesis 15:6 para provar que Abraão foi considerado justo pela fé, ao invés de obras.
Mas os judeus da época de Paulo sempre interpretaram a fé de Abraão como um tipo de fidelidade que ganha mérito. Pablo conhecia essa linha de pensamento. Ela também sabia que estava errada e precisava ser mudada; uma tarefa à qual mais tarde se dedicaria em grande detalhe em Romanos 4:4-8. Mas em Gálatas 3, ele meramente afirma o fato de que foi a fé como crença em Deus, ao invés da fé como ação, que Deus considerou justiça para Abraão. Assim, “para seus adversários […] Paulo na verdade responde: ‘Se a fé e somente a fé eram boas o suficiente para Abraão, certamente deveriam ser boas para os gentios.’” 3 Portanto, o resumo em Gálatas 3: 7 é que “aqueles que são da fé” são os verdadeiros “filhos de Abraão”. Aqui, o apóstolo chegou a uma conclusão importante, porque no capítulo 2 o cerne da luta era realmente sobre o que constitui alguém como povo de Deus, para que os gentios convertidos pudessem ser dignos da mesa de comunhão e, portanto, extensão, membros plenos da comunidade cristã. Paulo afirmou que eles são aqueles que têm fé em Cristo, embora não tenham se tornado judeus, enquanto seus adversários afirmam que os filhos de Abraão são apenas aqueles que foram circuncidados como ele e que mantêm os costumes judaicos.
Tendo estabelecido o ponto de Gênesis 15:6 que o que constitui verdadeiros filhos de Abraão é a participação na justificação pela fé, em Gálatas 3:8 Paulo cita Gênesis 12:3 para provar que os gentios deveriam ser abençoados por meio de Abraão: “EM VOCÊ DEVEMOS TODAS AS FAMÍLIAS DA TERRA SEJAM ABENÇOADAS.” É importante, para entender esta segunda citação do Gênesis, perceber que a palavra traduzida como “famílias” também é a palavra grega para “gentios”. Assim, Paulo mostrou nas Escrituras judaicas que Abraão é o pai não apenas daqueles que têm fé dentro do Pacto, mas 30 também de todos aqueles de todas as nações que têm fé. Ou seja, ele é o pai espiritual dos judeus e dos gentios que foram justificados ou considerados justos somente com base na fé. Aos olhos de Deus, eles não são dois grupos ou variedades diferentes de cristãos, mas um corpo, unificado em sua justificação pela fé. Só existe uma maneira de estar em harmonia com Deus. E esse caminho é a base para definir quem está em Cristo e o que é a igreja.
A esperança está em Cristo crucificado, e não nas obras da lei (Gálatas 3:10-14).
Os versículos 10 a 14 encontram Paulo no meio do argumento mais intenso de todos que ele citou da Bíblia judaica. Nos versículos 6 a 9, ele citou o Antigo Testamento duas vezes, e o citará mais quatro vezes nos versículos 10 a 14. Dessa perspectiva, ele está engajado em uma luta até a morte com um corpo agressivo de cristãos judeus totalmente enraizados. ensinamentos do Antigo Testamento.
Paulo sabe que a única maneira de ganhar sua causa e demonstrar a correção de sua posição aos convertidos da Galácia é derrotar os judaizantes em seu próprio terreno. Como resultado, ele satura sua resposta com citações do Antigo Testamento. Paulo organiza seu argumento em torno de duas passagens do Antigo Testamento que contêm as palavras “viverá por” (versos 11, 12). O primeiro, “O JUSTO DA FÉ VIVERÁ”, aparece no versículo 11 e cita Habacuque 2: 4, enquanto o segundo, “todo aquele que fizer estas coisas viverá delas”, é encontrado em Gálatas 3:12 e é tirado de Levítico 18:5.
O apóstolo habilmente tece seu argumento em torno de cada uma dessas passagens e conclui com o que podemos chamar de dois caminhos para a vida. No processo, como William Barclay aponta, Paulo procura “empurrar seus oponentes para um canto do qual não há como escapar”.4
Ele faz isso destacando a progressão lógica de cada argumento. Ganhar a salvação através da observância da Lei é baseado em várias premissas:
Primeira, você deve manter sua decisão; você não pode pisar em cima do muro aqui. Se você escolher o caminho da Lei, você terá que viver pela Lei (Gálatas 3:12). E não apenas uma parte dela: você terá que seguir “todas as coisas escritas no livro da lei, para cumpri-las” (versículo 10).
Segunda, é impossível guardar toda a Lei. Ninguém jamais o fez. As pessoas tentaram, mas todas falharam. Paulo não para neste ponto em Gálatas; em vez disso, ele assume isso. Mas o faz em uma excelente base do Antigo Testamento. Em Romanos, onde desenvolve o argumento, ele cita seis passagens da Bíblia Hebraica que mostram que ninguém obteve justiça por meio da Lei (Romanos 3: 11-18); que “todos pecaram e carecem da glória de Deus” (versículo 23); e que ninguém será justificado por guardar a 31 Lei, porque o verdadeiro propósito da Lei é apontar o pecado, ao invés de salvar as pessoas dele (versículo 20). Assim, embora Paulo não fale sobre a universalidade do descumprimento da Lei, em Gálatas 3, ele não teme nenhuma contradição, dado seu forte apoio no Antigo Testamento.
Terceira: Essa premissa leva o apóstolo ao terceiro ponto: se todos falharem em guardar a Lei, todos estarão sob condenação. Afinal, Deuteronômio 27:26 não ensina que todos os que deixam de cumprir tudo o que a Lei ensina são amaldiçoados? (Gálatas 3:10).
Tendo refutado a lógica de que guardar a Lei nos leva a ser justos diante de Deus, Paulo apresenta a alternativa de Habacuque 2:4: “O justo viverá da fé” (Gálatas 3:11). Paulo aplicou essa passagem para a salvação do pecado. Em suma, embora seja impossível obter justificação por meio da obediência, é possível fazê-lo pela simples confiança em Deus.
Assim como o caminho da Lei para ser justo diante de Deus tem uma cadeia lógica inerente, o mesmo acontece com o caminho da fé. Se o ponto um da cadeia de abordagem de Deus pela fé é que “O JUSTIFICARÁ PELA FÉ”, o segundo ponto da cadeia lógica é a pergunta: Fé em quê? O apóstolo fica mais do que feliz em responder a esta pergunta, pois isso significa nada menos do que o próprio evangelho.
“Cristo”, diz Paulo, “nos resgatou da maldição da lei, tornando-se maldição por nós” (versículo 13). Resumindo, Cristo morreu em nosso lugar. Como Ellen White coloca tão bem: “Cristo foi tratado como nós merecemos, para que pudéssemos ser tratados como ele merecia. Ele foi condenado por causa dos nossos pecados, dos quais não participou, para que pudéssemos ser justificados por sua justiça, da qual não participamos. Ele sofreu a morte que foi nossa, para que pudéssemos receber a vida que era dele. “Graças às suas feridas, fomos curados.”5
Para Paulo, a expiação substitutiva é o próprio cerne do evangelho. Para ele, Jesus é realmente “o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo” (João 1:29). Jesus como o Cordeiro de Deus é, para Paulo, o único objeto válido de fé, que torna os homens e mulheres justos diante de Deus.
Na cruz de Cristo, Paulo encontra o remédio para a maldição da culpa da lei quebrada: “Cristo nos resgatou da maldição da lei, tornando-se maldição por nós” (Gálatas 3:13). Os cristãos entram em seu estado redimido pela fé e somente pela fé (Gálatas 3:11; 2:16). Por meio da fé no Cristo crucificado, eles recebem a “bênção de Abraão”, que inclui não apenas serem feitos justos diante de Deus, mas também receber “a promessa do Espírito” (Gálatas 3:14).
1. John Ziesler, The Epistle to the Galatians (London: Epworth, 1992), 34.
2. Qiddushin 4:14, The Mishnah.
3. Ziesler, The Epistle to the Galatians, 35.
4. Barclay, The Letters to the Galatians and Ephesians, 27.
5. Ellen G. White, The Desire of Ages (Mountain View, CA: Pacific Press®, 1940), 25.
Você pode ver o estudo completo de Gálatas aqui