Os capítulos 1 ao 11 de Apocalipse tratam do que aconteceu entre a primeira vinda de Cristo e a volta de Jesus. Ou seja, na Era Cristã.
Esmirna: eles sofreram terríveis perseguições. Jesus lhes assegura que Ele experimentou o que eles estão passando agora. Dá-lhes uma promessa de ressurreição.
Comentários de Ranko Stefanovic
“Parece que a ordem das sete igrejas também reflete a posição das lâmpadas do candelabro de sete braços. Cada lâmpada de um lado do candelabro corresponde ao seu oposto paralelo. Parece que as sete mensagens funcionam exatamente da mesma maneira.
A primeira e a última mensagem, Éfeso e Laodiceia são claramente um paralelo; ambas as igrejas estavam em grande perigo de falta de amor e legalismo. A segunda e sexta, Esmirna e Filadélfia, a mensagem felicita essas igrejas pela sua fidelidade; não aceitaram a reprovação, e ambas têm a oposição daqueles que “se dizem judeus e não são” (2: 9; 3:9). As terceiras e quintas mensagens, Pérgamo e Sardes são paralelas em apostasia. A quarta mensagem no meio da série, Tiatira, é claramente diferente. É uma igreja dividida; e esta mensagem é a mais longa de todas. Em estruturas paralelas como este, uma compreensão de um lado ajuda a compreender o outro lado.”
A questão de como deve ser entendida e interpretada as sete mensagens às igrejas é de enorme importância e merece séria consideração. O livro de Apocalipse indica claramente que o conteúdo das sete mensagens reflete um tempo e lugares específicos e está relacionada a eles. No entanto, de acordo com 1:19, os conteúdos do Apocalipse tem a ver com “coisas que são, e as coisas que estão para acontecer depois destas. […]
[…] as sete mensagens foram originalmente direcionadas para igrejas reais na província romana da Ásia (1:11). […] A mensagem reflete a situação e condição da igreja a que se dirige, juntamente com a situação histórica específica da cidade em que a respectiva igreja estava localizada. […]
Ele [Cristo] aborda os problemas, necessidades e circunstâncias reais e específicas. Portanto, a fim de compreender e interpretar essas mensagens corretamente e de forma significativa, lemos principalmente no contexto de sua situação histórica originais.
Como mencionado anteriormente, as sete mensagens não foram enviadas separadamente para as igrejas, mas foram enviados para as sete igrejas, juntamente com todo o livro de Apocalipse (cf. 1:11). A seção final das mensagens para as igrejas indica que “a mensagem para cada igreja era também uma mensagem para todas as igrejas”.
[…] as mensagens […] foram destinadas para todas as igrejas na província da Ásia, e provavelmente todas as igrejas cristãs ao longo da história. […]
Elas falam a todos os cristãos em cada geração, e seu conteúdo tem implicações para quem os lê. O fato de que cada mensagem conclui com um apelo explícito para quem quer “ouvir o que o Espírito diz às igrejas” sugere que havia a intenção de chegar a um público além da congregação local. Através da presença contínua do Espírito Santo, estas mensagens são relevantes para o povo de Deus em todos os tempos e lugares. Pessoas diferentes em diferentes situações e necessidades da vida: os perseguidos como os da igreja em Esmirna, as testemunhas fiéis como Filadélfia, cristãos espiritualmente mortos como aqueles em Sardes, ou cristãos mornos, tais como Laodicéia.
[…]
As sete mensagens para as igrejas do Apocalipse 2-3, embora destinadas a serem para uma audiência do primeiro século, também podem ser consideradas como particularmente importante para o futuro a partir da perspectiva de João. “As sete igrejas fornecem exemplos dos tipos de coisas que podem dar errado em qualquer igreja.
[…]
Alguns expositores entendem que as sete mensagens de Apocalipse 2-3 são profecias preditivas de sete períodos sucessivos da história cristã, desde os dias de João até a segunda vinda. Neste modo de interpretação, Éfeso representa a igreja do primeiro século da era cristã, Esmirna o período de perseguição dos séculos II e III, o compromisso da Pérgamo igreja para os séculos IV e V, Tiatira Igreja da Idade Média, Sardes a era da Reforma e Pós-do século XV ao XVIII, Filadélfia, a igreja dos movimentos missionários do final do século XVIII e século XIX e a igreja do tempo final Laodiceia.
Uma coisa parece certa, no entanto: o contexto não indica que as sete mensagens pretendam ser um esboço profético da história da igreja cristã (como em Daniel 2, por exemplo.). No entanto, várias coisas sugerem que as mensagens às sete igrejas do Apocalipse 2-3 tinham um significado muito mais amplo para os cristãos ao longo da história.
[…] As sete mensagens de Apocalipse 2-3 podem muito bem ser aquelas de Deus ao Seu povo em diferentes momentos da história, abordando as suas necessidades e circunstâncias específicas.
Em suma, o Revelador nunca indica que as sete mensagens para as igrejas com a intenção de ser profecias da história da igreja cristã em sua ordem. […] Assim, seria bastante apropriado para ler as sete mensagens de Apocalipse 2-3 na fase final da interpretação, como avaliação de Cristo da igreja cristã ao longo da história.
[…] Em primeiro lugar, as mensagens para as sete igrejas não devem ser tomadas como profecias de tempo, […]
Em segundo lugar, os respectivos períodos históricos, tipificados pelas sete mensagens, dificilmente podem ser marcados com as datas exatas. “Usado para estas datas finais são, na melhor das hipóteses, marcos úteis sem determinar limites exatos. A verdadeira transição de um período para outro é um processo gradual.
Assim, todas as datas para determinar os vários períodos históricos devem ser consideradas sugestivas e aproximadas. Por um lado, todas “essas diferenças de datas e nomes não afeta essencialmente a mensagem geral das cartas às sete igrejas.
Mantemos, portanto, que estas sete igrejas são representativas de toda a igreja como encontrado no mundo, em qualquer período da história, e rejeitamos a ideia de que cada um representa um período limitado na história da igreja […].
As mensagens enviadas às sete igrejas locais na Ásia ainda é a mensagem de Cristo ao povo de todos os tempos. Eles são importantes tanto para a igreja local e universal, bem como para os cristãos em todos os lugares, em todos os momentos da história da igreja. Elas são destinadas a ser para todos “Quem tem ouvidos” que está pronto e disposto a ouvir.
[…]
George E. Ladd diz: ‘A igreja é o povo de Deus que veio a herdar o Reino quando Ele vier; mas, como tal, é objeto de ódio satânico e está destinada a sofrer aflição. O problema aqui inclui todo o mal que cairá sobre a igreja, mas especialmente a grande tribulação, no final, o que só vai intensificar o que a igreja tem sofrido ao longo da história’.
[…]
A vida da comunidade cristã em Esmirna foi “tristeza e pobreza” (Apocalipse 2: 9). Duas coisas contribuíram para a situação miserável da igreja ameaçada. Em primeiro lugar, a cidade era o centro do culto ao imperador. […]
Uma vez por ano, cada cidadão romano tinha que realizar o dever religioso para queimar incenso no altar da divindade de César, e, em seguida, receberia um certificado. Recusando-se a fazê-lo implicava uma ameaça de morte. O povo de Esmirna era abertamente muito hostil aos cristãos na cidade, por causa de sua recusa em participar no culto ao imperador.
A segunda coisa que fez a vida miserável para os cristãos em Esmirna foi a presença de uma grande e forte população judaica, que também foi muito hostil aos cristãos. Em sua amargura, os judeus estavam unidos aos pagãos no ódio e perseguição dos cristãos. Os cristãos eram caluniados ao governo local, em acusações maliciosas. […] (Eles acusaram os cristãos de serem canibais, ateus e desleais para com o governo.) João apresenta estes judeus como “a sinagoga de Satanás” (3: 9). Embora em grave perigo, os cristãos em Esmirna foram encontrados fiéis; muitos deles experimentaram o sofrimento e o martírio. Entre aqueles que sofreram o martírio era Policarpo, o famoso bispo da igreja em Esmirna, na primeira metade do século II, que em sua juventude foi associado com João, o autor do livro do Apocalipse.
[…]
Jesus Se apresenta como o primeiro e o último, que foi morto e voltou à vida (2: 8; cf. 01:17). Esta apresentação de Jesus é bem adequada para uma igreja em sofrimento e que passa por perseguição constante e terrível. […]
Jesus começa sua mensagem para os fiéis de Esmirna lembrando-lhes do Seu próprio sofrimento e morte. Ele experimentou o pior que a vida poderia dar. […] Jesus está dizendo-lhes que não importa o que pode acontecer, Ele, o ressuscitado e glorificado Senhor, pode ajudar porque Ele passou.
Avaliação de Jesus da igreja (2: 9).
Jesus sabe da “tristeza e pobreza” da igreja em Esmirna. Os membros da igreja estão em perigo terrível.
[…] Os cristãos em Esmirna viveram em uma das cidades mais ricas, mas eram extremamente pobres. Embora pobre em coisas materiais, no entanto, eram ricas em graça e fé.
O conselho de Jesus para as igrejas (2:10). Cristãos de Esmirna estão sob forte pressão […]. Eles foram informados de que em breve sofreriam ainda mais […]. Eles seriam submetidos a testes e prisão por dez dias, ou seja, por um curto período.
[…] Jesus aconselha Esmirna a permanecer fiel ao ponto de morte. Esta igreja tem sido fiel e Jesus os encoraja a continuar a sua fidelidade. A recompensa para a lealdade é “a coroa da vida”, ou seja, a coroa que é a vida. Não é uma coroa real, mas a coroa da vitória, grinalda, dada ao vencedor nos Jogos Olímpicos, o que significa a alegria que vem de vitória.
Crentes Esmirna devem manter seus olhos fixos na recompensa. Pressão e angústia não duram; aqueles que permanecem fiéis serão recompensados. “Bem-aventurado o homem que suporta a tentação; porque quando ele tem resistido ao teste ele receberá a coroa da vida que Deus prometeu aos que O amam “(Tiago 1:12). Paulo podia falar com confiança e grandes expectativas: “Combati o bom combate, acabei a carreira, guardei a fé. Caso contrário, está reservada para mim a coroa da justiça, que o Senhor me dará naquele dia “(2 Timóteo 4: 7-8). De fato, “os sofrimentos do tempo presente não podem ser comparados com a glória a ser revelada em nós” (Romanos 8:18).
A promessa do vencedor (2: 10b-11). Aqueles que permanecem fiéis receberão coroa Ele é constituído por vida; ou seja, não experimentarão a segunda morte. […]
Esmirna estava em constante medo da morte física. Mas, para o fiel, a morte física é temporária; É como um sonho, e como tal, não significa nada, por causa da esperança da ressurreição. A segunda morte é para ser temida: a morte eterna da qual não haverá ressurreição. Jesus advertiu seus seguidores: “Não temais os que matam o corpo e não podem matar a alma; temei antes aquele que pode destruir a alma e o corpo no inferno “(Mat. 10:28). Em virtude de sua morte na cruz e sua ressurreição, Jesus quebrou o poder da morte. Ele é o único que tem “as chaves da morte e do inferno.” (Apocalipse 1:18). Ele vive para sempre em favor de seu povo. Os fiéis receberão a coroa da vida eterna, portanto, não será danificado pela segunda morte (cf. Apocalipse 20: 6), que está reservada para o mau (Apocalipse 20:14; 21: 8).
Chamada para ouvir o Espírito. A mensagem para a igreja em Esmirna ainda se aplica aos cristãos que sofrem sob a pressão de vida ou pressão da oposição e da injustiça.
[…] O conselho de Jesus é para eles: “Pare de temer! Eu estou no controle. Não há nada na vida ou na morte, no tempo ou a eternidade, ninguém e nada pode separá-los do meu amor “(cf. Rom. 8: 38-39).
Aplicação histórica. A experiência da igreja em Esmirna coincidiu com a severa perseguição da igreja cristã fiel todo o Império Romano durante o segundo e terceiro século.
Intérpretes HISTORICISTAS têm geralmente aplicados os “dez dias” (2:10) para a perseguição imperial notoriamente intermitente (303-313 AD.) Iniciada por Diocleciano e continuada por seu sucessor Galerio. Este período foi também caracterizado por uma separação adicional do Evangelho simplicidade. Assim, a igreja em Esmirna pode representar o período da história da igreja desde o início do segundo século para cerca de 313 d. C., quando Constantino, o Grande emitiu o famoso Édito de Milão concedendo liberdade religiosa para os cristãos.”
Parte 2: Comentários em Vídeos
Comentário Vídeo 1: Dr Ranko Stefanovic – Parte 2 – Assista esse vídeo a partir do tempo 36:18 até o tempo 46:15
Comentário Vídeo 2: Pastor Mark Finley – Está escrito
Livro: Entenda as Grandes Profecias de Daniel e Apocalipse
Estudar Capítulo 15, páginas 94-96
História da igreja de Jesus: ESMIRNA
A História dos Mártires- por John Fox
. Capítulo 1- História dos Mártires cristãos até a Primeira Perseguição Geral sob Nero
. Capítulo 2- História dos Mártires: As 10 Primeiras perseguições